Le guide ultime pour conduire en Islande en février

By Johanna Sigurðardóttir Verified Expert

Février est devenu le mois de prédilection pour de nombreux visiteurs en Islande pour une grande variété de raisons. Bien que partir en road trip à travers l'île soit de loin la meilleure façon d'explorer l'Islande et tout ce qu'elle a à offrir, conduire en Islande en février peut représenter un défi pour certains.

Ce guide vous aidera à décider si un voyage en Islande en février correspond à vos besoins et vous fournira toutes les informations ainsi que des conseils utiles pour un périple mémorable et sécurisé.

L'attrait et les défis de la conduite hivernale en Islande

Comme pour la plupart des choses dans la vie, conduire en Islande en février présente des avantages et des inconvénients. Voici ce que vous devez prendre en compte pour votre road trip hivernal en Islande :

Pourquoi faire un road trip en Islande en février

• Visiter l'Islande en février signifie bénéficier de 10 à 12 heures d'obscurité chaque jour. Bien que cela ne soit pas idéal pour de nombreuses autres activités sur l'île, c'est la condition idéale pour l'un de nos phénomènes naturels les plus spectaculaires : les aurores boréales !
• Février suit immédiatement notre période de fêtes et le pic du Nouvel An, marquant le début progressif de la saison hivernale. Cela signifie que vous trouverez moins de visiteurs sur l'île et n'aurez pas à vous soucier des tarifs de haute saison (parfait pour ceux qui voyagent avec un budget serré).
• Le paysage est tout simplement magique et ressemble à quelque chose que seule Disney pourrait imaginer pour la franchise Frozen. Un épais manteau blanc de neige, des cascades apparemment figées dans le temps avec des tentacules givrés descendant des falaises, des chevaux islandais avec leurs épais et duveteux manteaux d'hiver – ce sont des scènes à couper le souffle qui ne peuvent jamais être entièrement décrites par des mots.
• Il existe quelques activités exclusives à la saison. Cela inclut l'exploration des grottes de glace (la plupart de nos grottes de glace sont fermées durant les mois plus chauds) et le traîneau à chiens (une expérience unique qui consiste à parcourir le terrain islandais en étant tiré sur la neige par une race de chien particulière).

Pourquoi ne pas faire un road trip en Islande en février

• Comme nous l'avons déjà mentionné, février offre des heures de clarté très limitées, il n'est donc pas judicieux de visiter l'île avec un itinéraire surchargé – il n'y a tout simplement pas assez de lumière pour une exploration approfondie.
• De nombreuses routes restent fermées durant les mois les plus froids de l'année. Cela inclut nos fameuses F-roads, ce qui rend le road trip dans nos régions magnifiques mais isolées, telles que les Westfjords et les Highlands, presque impossible.
• Vous pourriez être confronté à des conditions météorologiques extrêmes, comme des tempêtes de neige ainsi que la présence de verglas et de neige sur la route, rendant la conduite extrêmement difficile, surtout si vous n'êtes pas habitué à de telles conditions dans votre pays.

Quelle que soit votre décision, comptez sur nous pour des conseils d'experts et les meilleures locations prêtes pour l'hiver ! Si vous êtes prêt pour une aventure hivernale, réservez dès aujourd'hui le noleggio de voiture en Islande parfait et conduisez en toute sécurité à travers les paysages hivernaux époustouflants de l'Islande.

Conditions routières en Islande en février

Le climat en Islande en février peut être difficile. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre en termes de conditions routières lorsque vous conduisez en Islande en février :

Les conditions météorologiques typiques et leur impact sur la conduite

Voici ce que vous pouvez attendre de nos éléments météorologiques hivernaux les plus connus :

• Chutes de neige : Il neige encore durant le mois de février, bien que moins qu'en plein hiver. Selon l'administration islandaise des routes et des côtes, vous pouvez vous attendre à une moyenne de 17,1 cm (± 6,7 pouces) de neige pendant le mois. Plus au nord de l'île, cela pourrait être légèrement supérieur. Les chutes de neige peuvent rendre la route glissante et affecter la visibilité.
• Températures : Les températures n'aident pas non plus la situation neigeuse, oscillant entre -3 et 3 degrés Celsius (26 et 34 degrés Fahrenheit), ce qui fait que la neige fondue se transforme en glace, rendant les routes encore plus glissantes.
• Vitesses du vent : Bien que nos vents se soient légèrement calmés depuis le milieu de l'hiver, vous pouvez encore rencontrer des rafales allant jusqu'à 25 km/h (15,5 mph). À ces vitesses, il peut parfois sembler que le vent souhaite prendre le contrôle de votre véhicule.
• Heures de lumière : Les heures de clarté commencent à 7 heures par jour au début de février et augmentent jusqu'à 10 heures par jour à la fin du mois. Cela impactera votre temps de trajet, puisque les routes rurales et isolées ne sont pas éclairées, limitant ainsi le temps de conduite en dehors des villes et villages aux périodes de lumière du jour.

Quelques considérations régionales supplémentaires

Voici quelques conditions météorologiques hivernales à prendre en compte lorsque vous vous trouvez dans certaines régions de l'Islande :

• La Côte Sud – Le sud de l'Islande présente généralement un climat hivernal moins extrême que le nord. Cela dit, le temps souvent plus clément entraîne une fonte plus importante de la neige et de la glace, ce qui provoque davantage de plaques de verglas une fois les températures redescendues. Nous recommandons particulièrement aux visiteurs d'être très prudents dans les zones naturellement humides telles que les cascades et les sources chaudes.
• Les Eastfjords – Certaines zones présentent un risque élevé d'avalanches, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles le col d'Oxi (alias Route 939) est souvent fermé durant cette période.
• Les Westfjords – Même si vous ne prévoyez pas d'emprunter des F-roads, nous vous recommandons vivement de conduire un 4x4 dans cette région isolée. De plus, vérifiez les conditions des routes et les attractions pendant votre road trip hivernal en Islande, car il y aura souvent des fermetures soudaines, comme la route menant à la cascade Dynjandi.

Entretien des routes et accessibilité

L'IRCA (Administration islandaise des routes et des côtes) est responsable de l'entretien des routes en Islande. Comme vous pouvez l'imaginer, cela devient une tâche exceptionnellement importante (et difficile !) pendant les mois les plus froids de l'année. En général, vous constaterez que la plupart de nos routes asphaltées et principales sont bien entretenues et déneigées.

Cela inclut la populaire route du Golden Circle ainsi que la Ring Road (alias Route 1), même si les conditions routières peuvent devenir un peu plus difficiles dans le nord et dans les fjords de l'Est déjà mentionnés près d'Egilsstadir.

Préparer la conduite hivernale

Nous sommes entièrement dédiés à la conduite en toute sécurité en Islande et à vous assurer une expérience sans accrocs. Vous trouverez ci-dessous quelques informations importantes pour vous aider à planifier et préparer votre road trip en Islande en février :

Quelques éléments essentiels pour la conduite hivernale

Les éléments suivants sont absolument indispensables lorsque vous conduisez en Islande en février :

• Pneus hiver – ils sont obligatoires légalement de novembre à avril chaque année, bien que cette période puisse être prolongée en fonction des conditions météorologiques. Vous pourrez également voir des pneus cloutés, qui ressemblent aux chaussures à pointes que portent les athlètes sur piste, et qui offrent une meilleure adhérence. En fait, il a été prouvé que les pneus cloutés améliorent l'adhérence de 30 % à 40 %, ce qui est idéal dans nos conditions glacées !
• Un 4x4 – que vous optiez pour un robuste 4x4 ou un véhicule à deux roues motrices avec option 4x4, ces véhicules peuvent faire toute la différence face aux conditions hivernales et aux routes difficiles.

• Un pare-brise chauffant – ces ingénieux dispositifs empêchent l'accumulation de neige et de verglas lors de conditions météorologiques rigoureuses ou de tempêtes.
• Un grattoir à glace – également utile lors de la conduite en Islande en hiver. Malheureusement, peu d'agents de location fournissent cet accessoire avec leurs véhicules, renseignez-vous donc avant de partir.
• Une trousse d'urgence – nous ne vous demandons pas de devenir un préparateur apocalyptique ni de craindre un désastre terrible lors de votre trajet, mais les éléments suivants sont toujours une bonne idée pour les situations "au cas où" :
• Une petite pelle, une corde de remorquage et des chaînes pour pneus (ce sont des éléments dont il faut discuter avec votre agent de location, certains les fournissant automatiquement en hiver, d'autres les proposant en option, et d'autres encore ne les fournissant pas du tout).
• Des couvertures thermiques (elles ne prennent pas beaucoup de place mais peuvent faire toute la différence si vous vous retrouvez coincé dans nos régions les plus isolées lors des conditions les plus froides).
• Une lampe de poche (honnêtement, vous devriez toujours en avoir une avec vous lorsque vous conduisez, quel que soit l'endroit où vous vous trouvez. Nous recommandons particulièrement les lampes frontales afin de garder les mains libres).
• Une trousse de premiers secours (encore une fois, indispensable pour conduire n'importe où. Ce que vous faites dans les premiers instants d'une urgence peut tout changer).

• Sources d'alimentation de secours. Cela peut sembler étrange, mais beaucoup ignorent que le froid décharge les batteries plus rapidement. Veillez donc toujours à avoir une source d'alimentation de secours, comme des chargeurs portables, pour éviter de vous retrouver avec un téléphone ou un GPS déchargé au moment critique.
• Quelques rations d'urgence. Il n'est pas nécessaire d'en faire trop, mais il est toujours judicieux d'avoir un peu d'eau supplémentaire et des aliments non périssables, comme des noix ou des barres énergétiques, avec vous. Si jamais vous vous retrouvez en situation d'urgence ou coincé sur la route pendant quelques heures en attendant de l'aide, la faim et la soif n'ajouteront pas à vos soucis.

Types de voitures de location recommandés

Si vous vous sentez submergé par toutes les options de véhicules chez Reykjavik Cars, nous avons la solution pour vous. Les choix suivants sont fortement recommandés pour une location de voiture sûre et fiable en Islande durant l'hiver :

*** Pour vous donner une idée de la différence en termes de consommation de carburant et d'accessibilité, un SUV 4x4 peut parcourir environ 8 à 12 kilomètres par litre et utilise du carburant Premium à environ 2,20 € le litre, tandis qu'une voiture compacte peut parcourir environ 14 à 18 kilomètres par litre et utilise de l'essence sans plomb 95 à environ 2,10 € le litre.

Précautions de sécurité et bonnes pratiques

Voici quelques informations importantes et conseils utiles pour rendre votre voyage aussi sûr que possible :

Naviguer les cols de montagne et les ponts à voie unique

Comme vous pouvez l'imaginer, nos cols de montagne peuvent devenir particulièrement difficiles à traverser lors des conditions hivernales. Gardez donc les points suivants à l'esprit lors de la planification de votre itinéraire :

Cols de montagne

• N'oubliez pas de ne pas inclure les F-roads d'Islande dans votre itinéraire pendant cette période. Vous pouvez chercher quelques cols de plaine, comme la Route 52 vers Landmannalaugar, comme solution alternative si vous le souhaitez, mais même ceux-ci sont généralement fermés durant les mois les plus froids.
• De plus, rappelez-vous que la majeure partie des Highlands sera interdite, alors n'envisagez même pas certains raccourcis à travers cette région. Privilégiez plutôt des routes alternatives, comme la Route 41.

Ponts à voie unique

• Rappelez-vous que les ponts à voie unique fonctionnent selon le principe du premier arrivé, premier servi, sauf indication contraire par la signalisation. Le second doit céder le passage au trafic venant en sens inverse (celui arrivé en premier).
• Il existe quelques ponts à voie unique notoires qui exigent une attention particulière et une grande prudence. Parmi eux, le pont de Jökulsarlon sur la Route 1, exceptionnellement étroit et pouvant être extrêmement verglacé, ainsi que le pont du canyon Kolugljufur sur la Route 715, qui est assez raide, compromettant la visibilité et rendant sa traversée difficile en cas de neige et de verglas.

Utiliser les informations routières et météorologiques en temps réel

La meilleure façon de rester informé sur le climat et les conditions routières en Islande est de consulter les conditions actuelles et les prévisions sur le site Vedur, ainsi que de vérifier les conditions de circulation ou les fermetures planifiées sur le site Umferdin.

Ces sites vous donneront également une bonne idée de ce à quoi vous attendre lors de la planification de votre voyage. Safetravel.is est aussi un excellent outil pour que les voyageurs restent informés sur la sécurité en recevant des alertes concernant tout événement ou condition susceptible d'affecter leurs déplacements.

Exigences légales et réglementations de conduite

Voici quelques-unes de nos règles et réglementations de base auxquelles vous devrez vous conformer lors de votre conduite en février :

• Respectez les limitations de vitesse en Islande. Il ne s'agit pas de simples suggestions et vous risquez une amende conséquente (jusqu'à $1000 !) en cas de non-respect. Bien qu'il existe toujours des exceptions et qu'il faille rester vigilant quant à la signalisation, attendez-vous à des limitations de 90 km/h sur nos routes principales asphaltées, 80 km/h sur les routes en gravier et 50 km/h en zones urbaines ou résidentielles.
• Allumez vos phares chaque fois que vous conduisez (de jour comme de nuit). Cela vous aide non seulement à mieux voir, mais aussi à être vu par les autres.
• La conduite en état d'ivresse est strictement interdite en Islande, et techniquement, il n'est même pas nécessaire d'être ivre pour être sanctionné. Le taux d'alcoolémie légal est de seulement 0,05 % (bien inférieur à celui de la plupart des pays).
• Il est illégal de s'arrêter, de se garer ou de circuler en dehors de la chaussée. Ceci vise non seulement à vous protéger (le Pays de Feu et de Glace recèle de dangers souvent invisibles, comme des sources chaudes souterraines), mais aussi à préserver notre environnement. Par exemple, une mousse rare pousse sur l'île et peut mettre jusqu'à une décennie à se régénérer une fois endommagée, si tant est qu'elle puisse se réparer ! En cas de conduite hors route, vous risquez une amende de $4,500 ou plus.
• Assurez-vous que tous les occupants (le conducteur et les passagers) portent leur ceinture de sécurité dès que le véhicule est en mouvement. Le non-respect de cette règle peut également entraîner des amendes importantes.

Les avantages de louer une voiture en Islande

Après tout cela, certains pourraient se sentir un peu nerveux à l'idée de conduire en Islande en février et envisager de réserver une visite guidée. Cependant, posséder votre propre véhicule présente de nombreux avantages, notamment :

• Vous êtes le maître de votre propre aventure. Alors que la plupart des circuits visitent nos attractions touristiques les plus célèbres, disposer de votre propre voiture vous permet d'explorer des zones moins connues et de découvrir des trésors cachés.
• Votre temps vous appartient. Personne ne vous dira quand descendre ou monter dans votre véhicule. Vous pouvez décider combien de temps passer où vous le souhaitez et adapter votre planning en conséquence.
• Vous n'avez pas à dépendre d'un circuit de quelques heures pour voir nos fameuses aurores boréales ; vous pouvez partir à leur recherche quand bon vous semble. Tant que les conditions sont idéales (froid, obscurité et sec), vous serez prêt à partir.
• Cela peut vous faire économiser beaucoup d'argent. Si vous devez réserver et payer pour chaque visite guidée, vous dépenserez bien plus que pour la location et l'essence.

Considérations d'assurance pour les voitures de location

Bien qu'il n'y ait pas de meilleure manière d'explorer l'île qu'en conduisant soi-même, il est essentiel de disposer d'une couverture d'assurance adéquate. Il est toujours préférable d'en discuter avec votre agent de location. Toutefois, ce qui suit devrait vous donner une idée de la couverture à souscrire lors d'une conduite hivernale en Islande (et rappelez-vous, mieux vaut prévenir que guérir !) :

• Exonération de dommages collision (souvent appelée CDW) – Réduit votre responsabilité en cas d'accident. Incluse par défaut avec Reykjavik Cars !
• Forfait assurance premium : un ensemble qui inclut une responsabilité réduite (SCDW), une protection contre le gravier (GP), une protection contre le vol (TP) et, pour certains véhicules, une protection contre le sable et les cendres (SAAP).
• Forfait assurance platinum : pratiquement la même couverture que le forfait premium, mais sans franchise !

Quelques conseils et astuces supplémentaires pour conduire en Islande en février

Les conseils et astuces suivants vous seront également utiles pour votre road trip en Islande en février :

• Nous avons déjà souligné l'importance de surveiller attentivement les conditions météorologiques et routières. Une bonne règle de base est de rester à l'intérieur dès que des alertes météo passent au orange ou au rouge, afin d'éviter les problèmes, surtout si vous n'êtes pas habitué aux conditions hivernales.
• Ne tentez pas de jouer avec le destin compte tenu des heures de clarté limitées. Par exemple, essayer de conduire de Reykjavik à Akureyri en une journée dans l'obscurité, avec nos conditions hivernales, est une catastrophe en devenir.
• Téléchargez quelques cartes hors ligne et gardez-en des copies papier à proximité. La technologie et la réception du signal peuvent vous faire défaut, et il est alors indispensable d'avoir un plan de secours.
• Enregistrez notre numéro d'urgence sur votre téléphone : 112. Ce numéro est destiné à toutes les urgences, de l'assistance routière à la police en passant par les pompiers.
• Si jamais vous vous retrouvez en panne sur le bord de la route, pour quelque raison que ce soit, n'essayez pas de sortir et de marcher pour trouver de l'aide (sauf si vous êtes certain de pouvoir atteindre une ville ou une station-service en 10 minutes ou moins). Vous pourriez ne pas vous rendre compte que nos conditions hivernales présentent un risque important d'hypothermie. C'est également pour cette raison qu'il est recommandé de laisser tourner le moteur pendant au moins 10 minutes chaque heure pour rester au chaud (à moins que vous ne soyez en panne à cause d'un dysfonctionnement du véhicule, bien sûr).

FAQ sur la conduite en Islande en février

Voici les réponses à quelques-unes des questions les plus fréquemment posées concernant la conduite en Islande en février :

Est-il intéressant de louer une voiture en Islande en hiver ?

Oui, louer une voiture en Islande pendant l'hiver en vaut la peine si vous êtes à l'aise pour conduire dans des conditions neigeuses et verglacées. Un véhicule 4x4 est fortement recommandé pour la sécurité et la stabilité. Préparez-vous à des changements météorologiques rapides et vérifiez fréquemment les conditions routières.

Est-il sûr de circuler sur la Ring Road en Islande en février ?

Oui, étant l'une de nos principales routes asphaltées, vous pourrez emprunter la Ring Road toute l'année. Il vous suffira de rester attentif aux conditions météorologiques et routières, en particulier lors de vos déplacements dans le nord et dans les sections orientales entre Egilsstadir et Höfn.

Avez-vous besoin d'un permis de conduire international pour conduire en Islande ?

Non, tant que vous possédez un permis de conduire valide dans une langue compréhensible par les locaux, vous n'avez pas besoin d'un permis international pour circuler en Islande.

Les stations-service sont-elles ouvertes 24h/24 et 7j/7 en Islande durant l'hiver ?

L'ouverture d'une station-service 24h/24 dépend de l'établissement. Dans les grandes villes et agglomérations, vous trouverez des stations ouvertes en continu, mais dans les régions plus isolées et le long des routes rurales, il sera difficile d'en trouver une ouverte après 20h00.

Que faire si une route se ferme pendant que vous conduisez en Islande ?

Si une route se ferme pendant que vous conduisez, n'essayez pas de continuer. Trouvez un endroit sûr pour vous arrêter, comme une station-service ou une zone de stationnement désignée. Restez informé via road.is et les alertes météo locales. Si nécessaire, contactez les services d'urgence au 112.

Les routes de montagne en Islande sont-elles ouvertes en février ?

Non, la plupart des routes de montagne (F-roads) sont fermées en hiver, y compris en février. Ces routes ne sont accessibles qu'en été en raison des conditions météorologiques difficiles. Consultez toujours road.is pour des mises à jour en temps réel.

Voyagez en Islande en février et embrassez l'aventure de la conduite hivernale

Comme vous pouvez le constater, conduire en Islande en février comporte des défis, mais offre également de nombreux avantages. Tant que vous suivez les règles, les consignes, les conseils et les astuces présentés dans ce guide complet, vous ne devriez rencontrer aucun problème pour parcourir le pays.

Vous pourrez ainsi avoir l'esprit tranquille en sachant que vous êtes bien préparé pour le voyage à venir, alors louez votre voiture en Islande, prenez la route et émerveillez-vous devant notre pays hivernal en explorant nos paysages magnifiques.