Túneles en Islandia: guía completa para conductores y coches de alquiler

Por Johanna Georgsdóttir Experto verificado

Islandia tiene varios túneles de carretera construidos para acortar rutas costeras y evitar puertos de montaña, y la mayoría de los viajeros que recorren la Ring Road o exploran el norte de Islandia pasarán por algunos de ellos. 

Los túneles en Islandia son partes normales de la red viaria. Los únicos detalles prácticos que los conductores suelen necesitar entender son el único túnel de peaje cerca de Akureyri y algunos túneles antiguos de un solo carril que se encuentran principalmente en los Westfjords y algunas zonas del norte. 

Esta guía explica dónde aparecen los túneles en las rutas más comunes, cómo afectan a las distancias de conducción y qué deben saber los conductores de coches de alquiler antes de entrar en ellos.

Por qué los túneles son esenciales para conducir en Islandia

Los túneles son esenciales para conducir en Islandia porque atraviesan montañas y fiordos que, de otro modo, obligarían a largos desvíos o a cruzar puertos de montaña empinados. En muchas partes del país, especialmente en el norte y el este, los túneles son simplemente la forma más rápida y segura de desplazarse entre pueblos.

El paisaje de Islandia es espectacular, pero no especialmente cómodo para construir carreteras. Los fiordos se adentran profundamente en la costa, las montañas dividen regiones y las carreteras antiguas solían subir por puertos expuestos o seguir estrechos acantilados costeros.

Los túneles resuelven varios problemas prácticos. En primer lugar, acortan las rutas de forma drástica. El túnel Vaðlaheiðargöng, cerca de Akureyri, reduce el trayecto hacia Húsavík en unos 16 km (10 mi). El túnel de Hvalfjörður también elimina el largo rodeo alrededor del fiordo al norte de Reikiavik y puede ahorrar cerca de una hora al dirigirse hacia el norte de Islandia.

En segundo lugar, los túneles mejoran la fiabilidad en invierno. Los puertos de montaña cierran regularmente debido a la nieve y a los fuertes vientos, mientras que los túneles permanecen abiertos todo el año. También hacen que los desplazamientos por la costa sean más seguros. Muchas carreteras antiguas estaban expuestas a desprendimientos de rocas, aludes o estrechos tramos junto a acantilados que los túneles modernos ahora evitan por completo.

¿Cuántos túneles de carretera hay en Islandia?

Según Vegagerðin, la Administración islandesa de carreteras y costas, el país tiene actualmente 12 túneles de carretera con una longitud combinada de unos 64 km (40 mi). La mayoría de estos túneles se encuentran en el norte de Islandia, el este de Islandia y los Westfjords, donde las montañas y los fiordos dificultan las conexiones directas por carretera.

Los visitantes que conduzcan por la Ring Road se encontrarán con algunos túneles, pero no muchos. La mayoría de la gente pasa por entre dos y cinco túneles durante un viaje típico por libre, normalmente cuando viaja al norte de Akureyri o explora los fiordos del este.

Las regiones más remotas dependen mucho más de los túneles. Zonas como los Westfjords y la península de Tröllaskagi dependen de ellos para conectar pequeños pueblos costeros que antes estaban separados por lentos puertos de montaña o largos desvíos alrededor de los fiordos.

Varios túneles más nuevos también han sustituido a carreteras de montaña antiguas y más difíciles. Proyectos como Vaðlaheiðargöng, inaugurado en 2018 cerca de Akureyri, se construyeron para mejorar el acceso durante todo el año y hacer que los desplazamientos entre pueblos del norte fueran más fiables.

Mapa de los túneles en Islandia para viajes por carretera

El mapa de abajo te ofrece una visión rápida de la red de túneles islandesa antes de empezar a conducir. En lugar de sorprenderte cuando la carretera desaparece de repente dentro de una montaña, puedes ver exactamente dónde aparecen los túneles a lo largo de las rutas principales del país.

Si quieres una visión más amplia de cómo se distribuyen las carreteras por toda la isla, también resulta útil echar un vistazo a un mapa de Islandia, que muestra cómo los túneles conectan distintas regiones de la red nacional de carreteras.

Principales túneles de Islandia por los que puedes conducir

Estos son probablemente los túneles con los que más probabilidades tienes de encontrarte en tu viaje.

Túnel de Hvalfjörður (Hvalfjarðargöng)

Al salir de Reikiavik y dirigirte al norte, el túnel de Hvalfjörður conecta directamente la región de la capital con Borgarnes y el oeste de Islandia. El túnel pasa por debajo del fiordo Hvalfjörður y elimina el largo trayecto costero a su alrededor.

Con 5,7 km (3,5 mi) de longitud, ahorra aproximadamente 45 minutos de conducción y forma parte de la ruta principal hacia Snæfellsnes, el oeste de Islandia y la sección norte de la Ring Road. El túnel ya no cobra peaje.

Túnel de Vaðlaheiðargöng

Justo al este de Akureyri, el túnel de Vaðlaheiðargöng evita el empinado puerto de montaña de Víkurskarð, que a menudo se veía afectado por la nieve, el viento y la escasa visibilidad.

El túnel mide 7,4 km (4,6 mi) y acorta el trayecto entre Akureyri y Húsavík en unos 16 km (10 mi). Mejora la fiabilidad de los desplazamientos por el norte de Islandia, especialmente en invierno.

Este es actualmente el único túnel de carretera en Islandia que cobra peaje, y debe pagarse online después de pasar por él.

Héðinsfjarðargöng

El proyecto Héðinsfjarðargöng conecta Siglufjörður y Ólafsfjörður en la península de Tröllaskagi. La conexión consta de dos túneles separados por una corta carretera de valle.

Antes de su construcción, llegar a Siglufjörður requería un largo desvío por la montaña. Los túneles crearon una conexión directa entre los pueblos y facilitaron mucho más la conducción por la ruta costera del norte durante todo el año.

Norðfjarðargöng

En el este de Islandia, el túnel Norðfjarðargöng conecta Eskifjörður y Neskaupstaður. El túnel, de 7,9 km (4,9 mi), se inauguró en 2017 y sustituyó a una antigua carretera de montaña que cruzaba un terreno expuesto.

Ahora proporciona un enlace más seguro y fiable entre las dos comunidades de los fiordos.

Fáskrúðsfjarðargöng

El túnel Fáskrúðsfjarðargöng conecta Reyðarfjörður y Fáskrúðsfjörður en los fiordos del este. Con 5,9 km (3,7 mi) de longitud, sustituye a una empinada carretera de montaña entre los fiordos y permite que el tráfico circule directamente a través de la montaña.

Túneles de peaje en Islandia: qué deben saber los conductores de coches de alquiler

Si alquilas un coche en Islandia, solo hay un túnel de carretera en el que tienes que pagar peaje. Ese túnel es Vaðlaheiðargöng, situado justo al este de Akureyri, en el norte de Islandia. Islandia tuvo anteriormente más túneles de peaje, pero hoy este es el único que sigue funcionando con un sistema de peaje.

Cuando atravieses el túnel, no verás cabinas de peaje, barreras ni máquinas de pago. El tráfico fluye con normalidad por el túnel. En su lugar, el sistema utiliza cámaras automáticas de reconocimiento de matrículas que registran cada vehículo que entra.

Como no hay ningún punto de pago en la entrada, muchos conductores ni siquiera se dan cuenta de que han pasado por un túnel de peaje. El peaje para un turismo estándar suele rondar las 1.500 ISK (unos 12 USD) por trayecto. 

Si tu ruta incluye conducir entre Akureyri, Húsavík, el lago Mývatn o la parte noreste de Islandia, hay muchas probabilidades de que pases por este túnel. Si quieres una visión completa de cómo funcionan los sistemas de peaje en todo el país, consulta nuestra guía sobre cómo moverse por las carreteras de peaje en Islandia.

Cómo pagar peajes de túneles con un coche de alquiler

Después de pasar por el túnel Vaðlaheiðargöng, debes pagar el peaje online usando el número de matrícula de tu coche de alquiler. Normalmente, los conductores disponen de hasta 24 horas para completar el pago. El proceso solo lleva un minuto y puede hacerse fácilmente desde el teléfono.

Si el peaje no se paga dentro de ese plazo, el operador del túnel envía el cargo al propietario registrado del vehículo, que es la empresa de alquiler. La empresa de alquiler te cargará entonces el peaje y puede añadir una tasa administrativa por gestionar el pago.

Para evitarlo, lo mejor es pagar el peaje poco después de pasar por el túnel. Así se evitan costes adicionales y el proceso de alquiler sigue siendo sencillo. Una vez resuelto el tema de los peajes, lo siguiente que deben entender los conductores sobre los túneles islandeses es cómo funcionan los túneles de un solo carril, que siguen un conjunto distinto de normas de conducción.

Túneles de un solo carril en Islandia: normas y consejos de conducción

No todos los túneles de Islandia son modernas carreteras de dos carriles. En las regiones más remotas, a veces te encontrarás con túneles de un solo carril, donde el tráfico en ambos sentidos comparte un único carril estrecho.

Estos túneles se encuentran sobre todo en zonas rurales del país, especialmente en los Westfjords y en algunos túneles antiguos del norte de Islandia. En lugar de dos carriles, el túnel tiene apartaderos construidos en la pared cada 100-150 metros (110-165 yd). La norma es sencilla. El vehículo más cercano a un apartadero entra en él y deja pasar al coche que viene de frente.

Los límites de velocidad dentro de estos túneles suelen ser de 30-50 km/h (19-31 mph) y están claramente señalizados en la entrada. Debes conducir despacio, llevar las luces encendidas y permanecer atento a los vehículos que se aproximan.

Lo importante es no detenerse nunca en el carril de circulación. Solo debes apartarte en un apartadero señalizado cuando sea necesario. Los conductores que exploran zonas como los Westfjords o la península de Tröllaskagi son los que más probabilidades tienen de encontrarse con estos túneles.

Normas de conducción en túneles de un solo carril

Seguridad dentro de los túneles islandeses

Conducir por un túnel islandés suele ser una de las partes más sencillas de la carretera. Los túneles están asfaltados, bien mantenidos y diseñados para el tráfico normal de carretera. A la mayoría de los conductores les resulta que el tramo del túnel en sí es predecible y sencillo.

La clave está en seguir los límites señalizados, mantener una distancia de seguridad con otros vehículos y permanecer atento cerca de las entradas de los túneles. Las condiciones pueden cambiar rápidamente al acercarse o salir del túnel, especialmente con viento o hielo.

Límites de velocidad, iluminación y cámaras

Los límites de velocidad dentro de la mayoría de los túneles en Islandia son de 70 km/h (43 mph) o menos, y algunos túneles reducen aún más el límite según su diseño. Los túneles de un solo carril suelen bajar hasta unos 50 km/h (31 mph).

La iluminación dentro de los túneles en Islandia se ajusta automáticamente, por lo que la visibilidad se mantiene constante tanto si entras de día como de noche. Los túneles más grandes también cuentan con sistemas de supervisión y cámaras que controlan el tráfico y detectan incidentes.

Debes conducir igual que lo harías en una carretera, solo que más despacio. Mantén al menos una distancia de seguimiento de dos a tres segundos respecto al coche de delante para tener tiempo de reaccionar si el tráfico reduce la velocidad o se detiene.

Tiempo, visibilidad y conducción en invierno

Los mayores riesgos suelen aparecer fuera de un túnel islandés, no dentro. El viento fuerte, la acumulación de nieve o las placas de hielo son más comunes cerca de las entradas y salidas de los túneles.

Los conductores también notan un cambio repentino de iluminación al entrar o salir de un túnel. Reducir ligeramente la velocidad antes de entrar ayuda a que tus ojos se adapten.

Durante los meses de invierno, unos neumáticos adecuados marcan una gran diferencia. Cuando alquilas con nosotros, equipamos todos nuestros vehículos con neumáticos de invierno durante la temporada más fría, lo que ayuda a mantener el agarre en carreteras heladas o cubiertas de nieve. Una vez dentro del túnel, las condiciones de la carretera suelen ser estables y despejadas.

Planificar tu viaje por carretera por Islandia teniendo en cuenta los túneles

Los túneles en Islandia suelen hacer que los viajes por carretera sean más fáciles, no más complicados. Acortan los largos desvíos alrededor de los fiordos y permiten a los conductores atravesar directamente montañas que, de otro modo, requerirían rutas costeras o de montaña lentas.

Por ello, las aplicaciones de navegación ya incluyen los túneles al calcular los tiempos de viaje. En regiones como el norte de Islandia o los fiordos del este, algunas rutas dependen por completo de los túneles para conectar pueblos que, de otro modo, requerirían largos trayectos por montaña.

Lo que más importa es la ruta general que planeas conducir fuera del túnel.

Si te mantienes en la Ring Road u otras rutas asfaltadas, los coches económicos se desenvuelven con facilidad al conducir por túneles. Para viajes a regiones de fiordos más remotas o desplazamientos en invierno, los SUV o los vehículos 4×4 pueden resultar más cómodos según las condiciones de la carretera.

Reykjavík Cars ofrece una gama de opciones de vehículos, incluidos coches económicos, SUV y vehículos más grandes, lo que te permite elegir según tu ruta y la temporada del viaje en lugar de por los propios túneles.

Preguntas frecuentes sobre los túneles en Islandia

¿Son comunes los túneles en Islandia?

Sí. Islandia tiene 12 túneles de carretera que suman unos 64 km (40 mi). La mayoría de los conductores se encuentran con varios, especialmente en la Ring Road en el norte de Islandia o al explorar los fiordos del este y los Westfjords.

¿Es seguro conducir por los túneles en Islandia?

Sí. Los túneles están asfaltados, bien iluminados y supervisados. Las normas de conducción son sencillas. La mayoría de los incidentes ocurren fuera de las entradas de los túneles, donde el viento, el hielo o la nieve pueden afectar al estado de la carretera.

¿Tengo que parar para pagar peajes?

No. El único túnel de peaje, Vaðlaheiðargöng, utiliza cámaras de matrícula. Pasas con normalidad y pagas online después usando el número de matrícula del vehículo.

¿Los túneles están incluidos en las rutas de Google Maps?

Sí. Google Maps y otras aplicaciones de navegación incluyen automáticamente los túneles al calcular rutas y tiempos de viaje, por lo que no necesitas planificarlos manualmente.

¿Hay túneles en la Ring Road?

Sí. Varios túneles conectan fiordos y tramos de montaña a lo largo de la Ring Road o cerca de ella, especialmente en el norte de Islandia y en las regiones de los fiordos del este.

¿Los túneles están abiertos durante las tormentas de invierno?

Normalmente sí. Los túneles permanecen abiertos incluso cuando las carreteras de montaña cercanas cierran debido a la nieve o al viento. Sin embargo, el tiempo severo aún puede afectar a las entradas o a las carreteras de conexión.

Qué deben saber los conductores sobre los túneles en Islandia antes de un viaje por carretera

Conducir por túneles en Islandia es simplemente parte de viajar por el país por carretera. La red ayuda a acortar rutas a través de fiordos y montañas, y la mayoría de los conductores pasarán por varios durante un viaje típico. 

Una vez que entiendes lo básico, como el único túnel de peaje y cómo funcionan los túneles de un solo carril, hay muy poca incertidumbre. En la práctica, los túneles en Islandia están bien mantenidos y es fácil conducir por ellos. 

La decisión más importante es elegir el vehículo adecuado y planificar tu ruta con cuidado. Con la preparación adecuada, nuestros túneles se convierten en una parte más de la rutina de explorar la isla en coche.