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En diciembre, Islandia se convierte en un mágico país de las maravillas invernal que haría sonrojar a películas de Disney como Frozen. Un manto grueso de nieve cubre el paisaje, cascadas aparentemente congeladas en el tiempo, glaciares relucientes y cuevas de hielo llenas de interesantes formaciones de hielo; lo que quieras, Islandia lo tiene. Pero nuestro país de las maravillas invernal viene con algunos desafíos al conducir en Islandia en diciembre.
Pero no hay necesidad de estresarse ni perderse la aventura de tu vida. Como locales, creamos esta guía para proporcionarte información local, consejos y asesoramiento para garantizar que tu viaje a Islandia en diciembre sea memorable por todas las razones correctas y no tengas que agarrarte al volante con los nudillos blancos durante tu aventura en Islandia. Así que, sin más preámbulos, entremos en lo que puedes esperar de las carreteras aquí en Islandia en diciembre y cómo venir preparado.
¿Es diciembre un buen momento para conducir en Islandia?
Si diciembre será un buen momento para que conduzcas por Islandia dependerá de varios factores. Las cosas más importantes a considerar son:
- ¿Estás acostumbrado a conducir con nieve y hielo? Si no, puede que tengas dificultades (aunque sea más por los nervios que por otra cosa).
- ¿El objetivo de conducir en Islandia en diciembre es hacer un viaje por carretera alrededor de la isla? Entonces tendrás que preguntarte cómo imaginabas ese viaje. Si tu viaje soñado incluye explorar las Tierras Altas y los Fiordos del Oeste, tendrás que posponer tu viaje al verano, ya que las carreteras F solo abren durante los meses de verano, y el resto de las carreteras, especialmente las del norte, son vulnerables a cierres repentinos debido al clima.
- Además de los lugares que quieres explorar aquí en la isla, ¿hay cosas específicas que te gustaría ver y hacer en Islandia? Por ejemplo, si siempre has querido experimentar el sol de medianoche, el invierno no es el momento adecuado para visitar la isla. ¿O quizá intentas echar un vistazo a los frailecillos de Islandia? Entonces te faltan unos meses.
- Si eres alguien que quiere conducir largas distancias cada día y tener un itinerario de viaje absolutamente repleto (especialmente cuando se trata de actividades al aire libre), entonces visitar Islandia en diciembre probablemente tampoco sea el momento adecuado para venir, ya que solo tendrás 4 horas de luz al día con las que trabajar, y las condiciones meteorológicas definitivamente no son propicias para aventuras al aire libre (a menos que sean del tipo helado, por supuesto).
Entonces, ¿cuándo es buena idea salir a conducir en Islandia?
Parece que hay muchas razones por las que uno debería evitar conducir por Islandia en diciembre, pero aún no has explorado todas las razones por las que diciembre es el viaje perfecto. Mira estas:
- Las condiciones más frías crean escenas invernales de postal que solo esperarías de postales y películas navideñas de Hallmark, así que no debería sorprender que diciembre sea un favorito tanto de fotógrafos aficionados como profesionales.
- Las condiciones más frías y menos horas de luz hacen que sean las condiciones perfectas para ver nuestras famosas auroras boreales. No hay nada como sentarse en unas aguas termales en algún lugar mientras ves estas luces neón brillantes bailar por el cielo.
- Quizá el kayak y el piragüismo queden descartados al visitar Islandia en diciembre, pero todavía hay muchas otras aventuras al aire libre emocionantes que te esperan (muchas de las cuales no están disponibles durante nuestros meses más cálidos). Estas incluyen snowboard, esquí, exploración de cuevas de hielo y senderismo en glaciares.
- Siempre y cuando no visites durante el periodo entre la temporada festiva y Año Nuevo, visitarás la isla durante nuestra llamada temporada baja, lo que significa que no tendrás que lidiar con las molestas multitudes de la temporada alta ni presupuestar precios exorbitantes de temporada alta.
- Tener tu propio transporte y poder conducir por Islandia por tu cuenta siempre será la primera opción, ya que esto significa que tendrás el control total de tu tiempo e itinerario de viaje.
Condiciones meteorológicas y horas de luz
Si esta va a ser tu primera vez visitando Islandia en diciembre, aquí tienes lo esencial sobre lo que puedes esperar del tiempo:
Temperaturas medias y nevadas
Como ya podrás imaginar, diciembre definitivamente pone el hielo en Islandia. Puedes esperar temperaturas que van de -2 a 4 grados Celsius, con nuestras condiciones meteorológicas más extremas tomando protagonismo. Por eso puedes esperar apariciones estelares de nuestros vientos legendarios con velocidades de más de 35 kilómetros por hora, así como ventiscas.
Incluso cuando estos pasan a un segundo plano, aún puedes esperar aguanieve, lluvia y nevadas durante todo el mes (pero, ¿de qué otra forma quieres esa escena invernal perfecta?). Aunque las cantidades pueden variar entre regiones y diferir de un año a otro, en general puedes esperar los siguientes promedios:
- Nevadas = 17,8 cm (7 pulgadas) en el sur y 30 cm (12 pulgadas) en el norte.
- Lluvias = 94,9 mm (3,74 pulgadas) en el sur y 72,8 mm (2,87 pulgadas) en el norte.
Como puedes ver, hay una clara diferencia entre el sur y el norte aquí en la isla, así que siempre debes estar preparado para condiciones más duras y frías en nuestras regiones del norte.
Otro fenómeno interesante aquí en la isla es que a menudo tendrás la ilusión de que las ciudades y los pueblos son ligeramente más cálidos que lo que sucede fuera de sus límites. Pero esto se debe simplemente a que los edificios crean refugio frente a los elementos climáticos más duros (¡y fríos!).
Pocas horas de luz y cómo afecta a la planificación
Diciembre ofrece a los visitantes las menores horas de luz, pasando lentamente de solo 5 horas de luz cada día a solo 4 a fin de mes. Estas suelen darse entre las 11:00 y las 16:00.
Como ya sabes, las menos horas de luz son también lo que permite experiencias mágicas como las auroras boreales, y aunque muchos de los otros lugares y actividades de la isla están pensados para la oscuridad, aun así no recomendaríamos que hagas un viaje por carretera por nuestras regiones más remotas ni que planees días repletos, ya que la oscuridad puede ralentizar las cosas considerablemente.
En su lugar, organiza tu itinerario en torno a las 4 horas de luz y pasa el resto del día explorando nuestras ciudades y pueblos, probando nuestra deliciosa gastronomía local y visitando algunos de nuestros museos interesantes.
¿Qué tipo de coche deberías alquilar en diciembre?
Esta suele ser la primera pregunta de cualquiera que esté planeando conducir en Islandia en diciembre. Aquí están nuestras recomendaciones y consejos:
Por qué necesitas un 4x4 o SUV
Aunque un coche de tracción a dos ruedas con el equipo y neumáticos de invierno adecuados es perfectamente suficiente para conducir por nuestras carreteras principales asfaltadas o en nuestras ciudades y pueblos, aun así recomendamos optar por un 4x4, especialmente un SUV, si viajas con un grupo de amigos o en familia. Esto se debe a que un 4x4 tiene mayor altura libre al suelo y mejor agarre, y está hecho para afrontar todo tipo de terrenos.
Así que, no solo un 4x4 abrirá la puerta a más experiencias aquí en la isla (no puedes experimentar cosas a las que ni siquiera puedes llegar en primer lugar, ¿verdad?), sino que también tendrás la tranquilidad de haber elegido la opción más segura cuando se trata de conducir en nuestras condiciones invernales aquí en la isla. Algunos de los 4x4 de alquiler populares aquí en Islandia incluyen el Suzuki Jimny, el Toyota Land Cruiser y el Dacia Duster.
Costes de alquiler en diciembre: qué esperar
¿Planeas un viaje por libre en Islandia en diciembre? Tu presupuesto se verá bastante diferente en comparación con un viaje de verano, y esto es lo que necesitas saber.
Precios de alquiler en invierno vs. verano
Los precios de alquiler en diciembre son normalmente un 20–30% más bajos que las tarifas de verano. Un coche económico básico que podría costar 35–45 $ al día en diciembre puede subir a 45–60 $ al día en verano. Los vehículos 4x4, que recomendamos encarecidamente para conducir en invierno, oscilan entre 50–90 € al día, en comparación con 80–120 € durante los meses punta de verano.
El coste del combustible golpea más en invierno
Los precios del combustible en Islandia ya son elevados (espera alrededor de 1,60–1,80 $ por litro), pero diciembre trae desafíos adicionales. Tu consumo de combustible aumentará significativamente debido a:
- Calefacción constante: mantener el coche caliente puede aumentar el consumo de combustible entre un 15–25%.
- Mayores tiempos de calentamiento del motor: los arranques en frío y el desempañado reducen tu eficiencia de combustible.
- Velocidades de conducción más lentas: las condiciones heladas significan más tiempo en la carretera.
Presupuesta aproximadamente un 30–40% más de combustible que durante la conducción en verano.
Seguros adicionales esenciales
Aunque ya tratamos los conceptos básicos del seguro anteriormente, conducir en diciembre hace que ciertos complementos sean prácticamente innegociables:
- Gravel Protection (GP): esencial contra los restos de la carretera en invierno.
- Sand & Ash Protection (SAAP): protege contra la ceniza volcánica y la arena invernal.
- Platinum Insurance: reduce tu franquicia a cero.
Estos complementos pueden parecer caros, pero una tormenta invernal o un encuentro con grava suelta puede costarte fácilmente entre 1.500 y 3.000 $ sin la cobertura adecuada.
Conclusión: aunque los alquileres de coche en diciembre cuestan mucho menos que en verano (¡incluso la mitad!), ten en cuenta un mayor consumo de combustible y los seguros de invierno esenciales. En general, aún ahorrarás dinero en comparación con la temporada alta, pero presupuesta cuidadosamente los gastos adicionales específicos del invierno.
Estado de las carreteras y dónde puedes conducir
Si esta será tu primera vez conduciendo en Islandia en diciembre y no estás seguro de qué esperar de nuestras condiciones de las carreteras, lo siguiente te dará una buena idea:
Regiones seguras para conducir en invierno
Verás que la mayoría de nuestras carreteras principales asfaltadas están bien mantenidas durante los meses de invierno con regulares operaciones de retirada de nieve y salado para combatir cualquier nieve y hielo peligrosos.
Estas carreteras y rutas incluyen ciudades y pueblos más grandes como Reikiavik, la ruta del Círculo Dorado (una carretera circular corta que comienza y termina en la ciudad capital), así como la ruta de la costa sur (una ruta que es esencialmente la parte sur de la Carretera de Circunvalación que discurre a lo largo de la costa). La mayor parte de la Carretera de Circunvalación también debería ser perfectamente segura para conducir, aunque puedes empezar a encontrar problemas cuanto más al norte vayas.
Carreteras que evitar en diciembre
Por razones obvias, conducir por las carreteras F en Islandia está descartado. Reiteramos esto ya que algunas personas aún prueban suerte (¡y se quedan atascadas!), mientras que otras terminan accidentalmente en estas carreteras debido a la falta de señalización en estas regiones remotas (¡y se quedan atascadas!). Así que, por favor, asegúrate de investigar y planificar adecuadamente, y saber exactamente cuáles son las carreteras prohibidas en tu mapa.
Otras carreteras que pueden seguir abiertas pero que también pueden ser extremadamente difíciles de transitar son las carreteras estrechas a lo largo de nuestras montañas, volcanes o colinas, así como las carreteras de grava. Aquí tendrás que evaluar las condiciones y monitorear los estados oficiales de estas carreteras antes de afrontarlas. Como ya mencionamos, las carreteras en nuestras regiones del norte también pueden verse muy afectadas por el clima, lo que lleva a cierres repentinos de carreteras.
Cómo comprobar el estado de carreteras y el tiempo
Mencionamos mucho la necesidad de vigilar de cerca el tiempo y el estado de las carreteras, pero ¿cómo se hace exactamente? Pues bien, los siguientes sitios y aplicaciones desempeñarán un papel importante:
Consejos esenciales para conducir en Islandia en diciembre
Los siguientes consejos y recomendaciones te resultarán invaluables si es tu primera vez conduciendo en Islandia en diciembre:
Velocidad, distancia y preparación para emergencias
- Recuerda que en nuestras condiciones invernales, lento y constante gana la carrera. Así que conduce a un ritmo más lento, evita aceleraciones súbitas, giros bruscos o frenazos abruptos. Esto ayudará a evitar posibles derrapes o deslizamientos.
- Asegúrate de mantener siempre una distancia adicional con los coches que van delante de ti. ¡Recuerda que las condiciones de hielo en la carretera pueden hacer que las distancias de frenado sean diez veces más largas de lo habitual!
- Asegúrate siempre de tener al menos medio depósito de gasolina y, si te diriges a cualquiera de nuestras zonas más remotas, por favor llena antes de salir.
- Lleva un botiquín de primeros auxilios si tu agente de alquiler no te proporciona uno. Te sorprenderá lo valioso que puede ser, desde tratar cortes simples hasta marcar la diferencia durante esos primeros momentos vitales de una lesión grave.
- Asegúrate de llevar siempre algunas raciones de tentempiés adicionales (como fruta deshidratada y barritas energéticas), así como agua, antes de salir a la carretera, especialmente hacia esas zonas remotas.
- Por favor, asegúrate de haber guardado todos los números importantes en tu teléfono, como el del agente de alquiler, la compañía de seguros y nuestro número nacional de emergencias, 112.
Qué hacer si te encuentras con una tormenta
Puedes venir lo más preparado posible y revisar regularmente el pronóstico del tiempo, pero aún así puedes verte atrapado en una tormenta. Si eso llegara a ocurrir, mantén la calma y haz lo siguiente:
- Detente en un lugar seguro.
- No salgas del coche para evaluar la situación o buscar ayuda. Por favor, quédate en tu vehículo: será donde la gente mire primero y actuará como refugio.
- Espera a que mejoren las condiciones antes de volver a salir a la carretera (aunque con cuidado).
- Si la tormenta no amaina o las condiciones de la carretera se han vuelto tan malas que no te será posible continuar, entonces llama a tu agente de alquiler así como al número nacional de emergencias.
Seguro: qué cobertura necesitas realmente
Aunque tu coche de alquiler incluirá las pólizas de seguro estándar que son obligatorias aquí en Islandia (exención de responsabilidad por daños por colisión y responsabilidad civil), hay algunos complementos que quizá quieras considerar al conducir en Islandia en diciembre.
Esto incluye el seguro de arena y ceniza (especialmente al conducir a lo largo de la costa, donde el viento prácticamente estará chorreando arena contra el vehículo), la protección contra grava (si vas a tomar cualquier “carretera menos transitada”), la protección de neumáticos, así como la protección de parabrisas. Sin embargo, si no estás seguro de qué complementos necesitas exactamente para tu itinerario específico, por favor habla con tu agente de alquiler.
Rutas invernales sugeridas por carretera
A continuación encontrarás algunas ideas que puedes incorporar a tu itinerario de viaje:
Itinerario de 5 días por la costa sur
Día 1: llegada al aeropuerto de Keflavik y viaje a la ciudad capital de Reikiavik. Pasa el día explorando sus lugares y sitios de interés.
Día 2: recorre en coche la ruta del Círculo Dorado, que incluye lugares destacados como el parque nacional Thingvellir, la cascada Gullfoss y el área geotérmica de Geysir.
Día 3: es hora de comenzar tu viaje por la costa sur, con el día 3 incluyendo paradas en la cascada Seljalandsfoss y la cascada Skogafoss.
Día 4: hoy continuarás tu viaje por la costa sur con visitas a la laguna glaciar Jökulsarlon y las cuevas de hielo cercanas.
Día 5: ¡hora de volver a Reikiavik! Pero haz algunas paradas finales interesantes en el camino, como en el cañón Fjadrargljufur.
El Círculo Dorado
Si tu tiempo es limitado en la isla, hacer solo la ruta del Círculo Dorado es una buena opción. Este circuito de 300 kilómetros puede conducirse en un día si te ves apurado. Sin embargo, recomendamos intentar ir a un ritmo más relajado (de 2 a 3 días).
Una breve excursión de auroras boreales
Si buscas solo salidas cortas para explorar las auroras boreales desde la ciudad capital de Reikiavik, podemos recomendar hacer recorridos cortos en coche por la península de Reykjanes o incluso el parque nacional Thingvellir, donde hay poca contaminación lumínica y puedes aparcar durante la noche en uno de los campings.
Qué llevar para un viaje por carretera en diciembre
Aquí tienes algunos de los elementos esenciales que necesitarás para tu conducción de diciembre en Islandia:
- Ropa interior térmica y mallas.
- Ropa y equipo impermeables, incluido un chubasquero.
- Botas de senderismo impermeables.
- Gorro de lana (un beanie funciona muy bien), guantes y calcetines.
- Gafas de sol y protector solar (el reflejo del hielo y la nieve te tendrá permanentemente entrecerrando los ojos, y puede darte una mala quemadura solar incluso durante el mes más frío del año).
- Frontal (para que puedas mantener las manos libres).
- Rascador de hielo (si tu agente de alquiler no te proporciona uno).
- Dispositivos electrónicos esenciales junto con sus cargadores, cables, cargadores de coche y baterías externas.
Preguntas frecuentes sobre conducir en Islandia en diciembre
A continuación encontrarás las respuestas a algunas de nuestras preguntas más frecuentes sobre conducir en Islandia en diciembre:
¿Es seguro conducir en Islandia en diciembre?
Es perfectamente seguro conducir en Islandia en diciembre siempre que conduzcas el vehículo adecuado, vigiles de cerca el pronóstico del tiempo y el estado de las carreteras y escuches nuestros consejos locales.
¿Están abiertas las carreteras F en diciembre?
No, las carreteras F no están abiertas en diciembre. Ya habrán empezado a cerrar a partir de mediados de septiembre y no comenzarán a reabrir hasta finales de mayo.
¿Puedo conducir un coche compacto en lugar de un 4x4?
Eso depende totalmente de lo que planees hacer y de dónde quieras conducir. Por ejemplo, un coche de tracción a dos ruedas con todo el equipo de invierno necesario es más que suficiente para conducir dentro de nuestras ciudades y pueblos y en carreteras asfaltadas y bien mantenidas. Pero en el momento en que pases a nuestras carreteras sin asfaltar y a nuestras zonas más remotas, no hay manera de viajar sin un 4x4.
Reflexiones finales y consejos de reserva
Con nuestra guía, puedes ver claramente que, aunque al principio pueda parecer aterrador enfrentarse a nuestro paisaje helado, el vehículo adecuado, junto con algunos consejos y recomendaciones locales, puede allanar el camino para una aventura inolvidable en Islandia.
Aunque diciembre se considera “temporada baja” aquí en Islandia, recomendamos que reserves tu coche de alquiler en Islandia, alojamiento, excursiones, etc., con suficiente antelación si planeas visitarnos durante nuestra temporada festiva. Como puedes imaginar, en un país de las maravillas invernal como el nuestro, con las auroras boreales danzando por el cielo, muchos acuden a la isla por la experiencia.
Entonces, ¿a qué estás esperando? Reserva tu vuelo, recoge tu coche de alquiler y explora Islandia en tus propios términos (con la ayuda de unas cuantas tazas de chocolate caliente por el camino).
