Carreteras de grava en Islandia: mapa, consejos de conducción y recomendaciones para alquilar coche

Por Johanna Georgsdóttir Experto verificado

La mayoría de la gente ve Islandia como rutas asfaltadas, como el Círculo Dorado y la Ring Road, o carreteras de grava difíciles, como las carreteras F, pero lo cierto es que hay algunas carreteras entre ambas. Si quieres disfrutar de lo mejor de la naturaleza, salir de las carreteras principales es la forma perfecta de hacerlo. Las carreteras de grava de Islandia te llevarán a lugares increíbles que te dejarán sin aliento.

Uno de los errores más comunes que vemos cometer a quienes alquilan es subestimar la frecuencia con la que acabarán en carreteras de grava, incluso cuando planean ceñirse a las rutas principales. Mientras planificas tu viaje, compara tu itinerario con el mapa de carreteras de grava de la Administración de Carreteras de Islandia. Si tu ruta te llevará por algunas de estas carreteras, hay algunas cosas fundamentales que debes saber.

¿Qué son las carreteras de grava en Islandia?

Primero, veamos cómo son las carreteras de grava en Islandia. Estas carreteras sin asfaltar pueden ser irregulares, con baches, surcos y piedras más grandes en la calzada. Algunas están formadas por grava suelta que puede ser resbaladiza, mientras que otras son de grava compactada y ofrecen una conducción más suave. Sin embargo, todas tienen límites de velocidad más bajos y pueden ser arriesgadas, especialmente si las condiciones meteorológicas son malas.

Siempre que una carretera de grava no sea una carretera F, se puede conducir por ella con la mayoría de los vehículos, pero tendrás que ir con precaución y estar preparado para dar la vuelta si se vuelve demasiado difícil. Mantén un agarre firme del volante, no frenes bruscamente y no hagas giros ni movimientos bruscos. Y, sobre todo, ¡disfruta del paisaje!

Dónde encontrarás carreteras de grava en Islandia

La Ring Road y la mayoría de las rutas principales, como el Círculo Dorado, están completamente asfaltadas. Sin embargo, las carreteras secundarias suelen ser carreteras de grava sin asfaltar. Las carreteras F son aún más difíciles, pero no tienes que adentrarte en las Tierras Altas para encontrar condiciones de conducción sobre grava. La buena noticia es que las carreteras secundarias suelen estar en buen estado en general, pero aun así debes tener cuidado.

Aquí es donde puedes encontrar carreteras de grava en Islandia:

Carreteras de grava a lo largo de la Ring Road

La propia Ring Road, que cubre 1332 km (828 millas), está completamente asfaltada, pero esto no significa que no vayas a encontrar tramos de grava. Si hay obras en curso, algunas partes pueden estar formadas por una superficie de grava bien mantenida. Sin embargo, aun así debes reducir la velocidad y mantener la distancia con otros vehículos para minimizar el riesgo de daños. 

Carreteras rurales y secundarias

La zona más común donde los turistas encuentran las carreteras de grava de Islandia es en áreas rurales y en carreteras secundarias. Muchas de las carreteras que se alejan de la Ring Road son de grava, en lugar de asfaltadas. Estas carreteras suelen estar bien mantenidas, pero son mucho más irregulares que las superficies asfaltadas. 

Conducir por estas carreteras requiere precaución, pero no necesariamente necesitarás un 4x4, especialmente en los meses de verano, cuando las condiciones de la carretera y el tiempo suelen ser buenos. Ten en cuenta que no todas las carreteras de grava son iguales. Si la carretera se vuelve demasiado difícil para el vehículo que tienes, no dudes en dar la vuelta.

Carreteras de las Tierras Altas y carreteras F

El otro lugar común donde encontrarás carreteras de grava en Islandia son las carreteras F que conducen a las Tierras Altas. Estas carreteras no están mantenidas y normalmente solo abren durante los meses de verano, entre mediados o finales de junio y septiembre. El estado irregular de estas carreteras suele incluir superficies onduladas, baches, rocas grandes, agua acumulada y cruces de ríos sin puente, lo que se parece más a la conducción todoterreno. Conducir por ellas requiere un 4x4 con buena altura libre al suelo.

Tipos de carreteras de grava: carreteras estándar vs carreteras F

No todas las carreteras de grava son iguales. Algunas no son muy distintas de una carretera asfaltada estándar, mientras que otras son desiguales e irregulares, y requieren un 4x4 con mayor altura libre al suelo para circular por ellas con seguridad. Veamos más de cerca las diferencias entre los dos tipos.

Carreteras de grava estándar

Las carreteras de grava estándar son carreteras secundarias y rurales que te llevarán a algunos de los lugares increíbles de tu itinerario. Conducen a granjas, viviendas familiares y muchas atracciones populares. Por ejemplo, muchas carreteras que llevan a cascadas famosas a lo largo de la Costa Sur o a desvíos panorámicos en la península de Snæfellsnes son de grava, a pesar de ser rutas turísticas populares. Estas carreteras están bien mantenidas y son fácilmente accesibles para la mayoría de los vehículos, incluso 2WD si el tiempo es bueno. 

Las carreteras de grava estándar de Islandia suelen estar hechas de grava compactada, pero las condiciones pueden variar según el tiempo. A menudo son relativamente lisas, pero pueden tener baches, polvo, surcos y socavones. Circula a velocidades más bajas, frena con suavidad y presta mucha atención a otros vehículos. Mantener la distancia es clave para evitar daños.

Carreteras F y pistas de montaña

Las carreteras F y las pistas de montaña de las Tierras Altas también son carreteras de grava, pero estas carreteras suelen ser principalmente de grava suelta con surcos profundos, baches, superficies onduladas y otros obstáculos que requieren una buena altura libre al suelo. No están mantenidas y solo abren durante el verano. Rutas como las que van a Landmannalaugar o Þórsmörk son ejemplos clásicos en los que un 4x4 es necesario.

Conducir por carreteras F y pistas de montaña suele requerir cruces de ríos sin puente, lo que significa que debes sentirte cómodo y seguro. Estas carreteras atraviesan algunas de las regiones más remotas de Islandia, por lo que la preparación también es vital. Lleva abundante comida y agua, y sabe adónde vas y cómo pedir ayuda si la necesitas.

En resumen, las carreteras de grava estándar forman parte de la conducción diaria en Islandia, mientras que las carreteras F y las pistas de montaña te llevan a regiones más remotas.

Mapa de carreteras de grava de Islandia: cómo comprobar las condiciones de la carretera

Al conducir en Islandia, probablemente te encontrarás con muchos tipos de carreteras, incluidas carreteras de grava que conducen a algunos de los paisajes más impresionantes del país. Una de las cosas más importantes que debes saber es cómo comprobar las condiciones de la carretera para determinar si es seguro continuar. 

Uso del mapa de la Administración de Carreteras de Islandia

Hay dos mapas principales publicados por la Administración de Carreteras de Islandia para ayudarte a circular por el país con seguridad. El mapa de carreteras de grava marca claramente qué carreteras están asfaltadas y cuáles son de grava. Sin embargo, no diferencia entre carreteras secundarias, rurales y carreteras F. El otro mapa importante que debes tener en tu arsenal es road.is, que se actualiza regularmente con las últimas condiciones de las carreteras y cierres.

El mapa de carreteras de grava es un recurso excelente para complementar tu aplicación de navegación preferida mientras planificas tu ruta. Saber cuándo y dónde encontrarás carreteras de grava en tu viaje te ayudará a elegir el coche de alquiler ideal de nuestra flota en función de las rutas que suelen conducir nuestros clientes. Aunque no necesitas un 4x4 para carreteras de grava estándar, tener uno puede evitar daños y hacer que el viaje sea más cómodo.

La web de estado de las carreteras es más útil durante tu viaje. Muchos viajeros la consultan una vez al planificar, pero en realidad las condiciones cambian tan rápido que lo mejor es comprobarla cada mañana y de nuevo antes de trayectos largos.

Entender los colores, símbolos y estado de las carreteras

Entender el mapa de carreteras de grava es sencillo. En este mapa, las carreteras aparecen en gris cuando están asfaltadas o en marrón cuando son de grava. Este mapa también tiene iconos clicables que te llevan a webcams en directo y flechas que indican la velocidad y dirección actuales del viento. Estas funciones hacen que el mapa también sea útil durante tu viaje.

Mientras conduces por el país, el mapa de estado de las carreteras es más importante para el uso diario. Incluso en mayo y septiembre, las temporadas intermedias, las condiciones pueden ser impredecibles. Este mapa codificado por colores ofrece una visión clara de las condiciones actuales de las carreteras para ayudarte a decidir si debes tomar la ruta prevista o hacer ajustes.

El sistema codificado por colores es el siguiente:

• Verde: fácilmente transitable

• Azul claro: placas de hielo

• Azul oscuro: resbaladiza

• Morado: extremadamente resbaladiza

• Gris claro: nieve húmeda

• Blanco: nieve

• Amarillo: conducción difícil

• Naranja: condiciones difíciles de la carretera

• Rojo: intransitable/cerrada

• Rojo con un círculo amarillo: tráfico motorizado no permitido

• Verde punteado: solo vehículos de montaña

• Negro: sin servicio de invierno

• Gris oscuro: desconocido

También verás otros símbolos en el mapa:

• Flechas cruzadas: ventisca

• Asterisco: nevada

• Tres líneas onduladas: niebla

• Flecha con un triángulo: condiciones de tormenta

• Flecha con un triángulo sobre un asterisco: condiciones de ventisca intensa

• Flecha con una ‘S’: arena arrastrada por el viento

• Asterisco sobre un triángulo: chubascos de nieve

• Quitanieves: servicio de invierno activo

• Signo de interrogación: desconocido

Cuando haya peligros específicos, estarán marcados con un triángulo de advertencia con un icono que indica qué tipo de peligro es, como animales en la carretera, agujeros en la carretera, riesgo de avalancha, grava suelta o calzadas irregulares.

Límites de velocidad y conducción segura en carreteras de grava

Los límites de velocidad en Islandia son más bajos de lo que mucha gente espera, pero es por una buena razón. Las carreteras son estrechas y los animales a menudo cruzan la calzada. Lo que muchos visitantes no saben es que el exceso de velocidad se toma en serio, y que ser sancionado implica multas elevadas. Con radares de velocidad en muchos lugares, debes prestar mucha atención a tu velocidad.

Límites de velocidad oficiales en Islandia

Los límites de velocidad de Islandia son sencillos, según la ubicación y el tipo de carretera. Aunque los límites de velocidad suelen estar bien señalizados, saber qué carreteras tienen determinados límites de velocidad puede ayudar.

Presta atención a las señales de límite de velocidad que pueden indicar una velocidad distinta a la habitual. Además, prepárate para ajustar tu velocidad a las condiciones actuales. Todos los límites de velocidad señalizados se basan en condiciones perfectas. Con el tiempo y las condiciones de carretera cambiantes de Islandia, a menudo es necesario circular más despacio.

Por qué importa conducir más despacio que el límite

Conducir al límite de velocidad señalizado en todas las carreteras es habitual cuando el tiempo y las condiciones de la carretera lo permiten. Sin embargo, las carreteras de grava suelen ser más irregulares, y sus condiciones a menudo requieren velocidades más bajas que 80 km/h. Conducir más despacio por estas carreteras puede ser necesario debido a:

• Tracción reducida en superficies sueltas
• Superficies onduladas y baches
• Piedras o grava que salen despedidas
• Cambios de rasante y curvas sin visibilidad
• Puentes de un solo carril o calzadas estrechas
• Condiciones meteorológicas cambiantes

Los límites de velocidad deben tratarse como un máximo, no como una velocidad garantizada. En muchos casos, conducir cómodamente por una carretera de grava significará no superar los 50-70 km/h (30-45 mph). Si la carretera es más irregular o desconocida, incluso puedes encontrarte circulando más despacio.

Peligros comunes en las carreteras de grava de Islandia

Conducir por las carreteras de grava de Islandia conlleva peligros comunes que pueden dañar fácilmente tu vehículo si no tienes cuidado. La mayoría de los viajeros subestima estos peligros, pero conocerlos antes de ir te ayudará a prepararte para tu viaje y a reducir tus riesgos.

Grava suelta y daños en el parabrisas

Aunque algunas carreteras de grava están compactadas para reducir la cantidad de piedras sueltas, muchas de ellas siguen teniendo suficiente grava suelta como para convertirse en un problema. Cuando los coches circulan por la carretera, levantan grava, que puede golpear a los vehículos que van detrás. 

El daño más común que vemos cuando la gente devuelve sus coches después de conducir por carreteras de grava es el daño en el parabrisas. También pueden producirse daños en la pintura y en los faros. Estos tipos de daños son tan comunes que existe un extra de seguro específico para ello llamado protección contra grava.

Para evitar estos daños, reduce la velocidad y mantén la distancia con el vehículo que va delante de ti. 

Ganado en la carretera

Durante los meses de verano, las ovejas islandesas deambulan libremente por todo el país. Esto significa que existe un riesgo real de encontrar ovejas en las calzadas mientras conduces. Como las distancias de frenado suelen ser más largas sobre grava suelta, mantente alerta ante la presencia de ovejas en la carretera o cerca de ella. Son conocidas por cruzar de repente con poco o ningún aviso. 

Si ves animales cerca de la carretera:

• Reduce la velocidad
• Espera movimientos repentinos
• Evita tocar el claxon porque puede hacer que se comporten de forma errática

Si golpeas a una oveja a pesar de tomar precauciones, por favor, infórmalo en la granja más cercana. 

Tiempo, viento y visibilidad

El tiempo, el viento y la visibilidad pueden ser factores en todo tipo de carreteras, pero en carreteras de grava merecen más atención. El tiempo cambia rápidamente y puede tener un impacto significativo en tu seguridad al conducir por carreteras de grava. Incluso las carreteras más fáciles pueden volverse peligrosas rápido. No subestimes el poder del tiempo.

Presta atención a:

• Vientos fuertes que pueden empujar tu vehículo fuera de la carretera
• Lluvia intensa que convierte la carretera en barro resbaladizo
• Tormentas de polvo que pueden dañar tu vehículo y reducir la visibilidad
• Niebla o nubes bajas que reducen la visibilidad

Mantener la cautela, conducir con cuidado, adaptarte a las condiciones actuales y esperar lo inesperado son claves para una experiencia de conducción segura, incluso en carreteras de grava.

Elegir el coche de alquiler adecuado para carreteras de grava en Islandia

Elegir el mejor coche de alquiler de nuestra flota te dará la confianza que necesitas para conducir por carreteras de grava en Islandia. Los tipos de carreteras de grava que haya en tu itinerario influyen en el tipo de vehículo que deberías considerar.

Cuándo un coche 2WD es suficiente

Para muchos viajeros, un 2WD será todo lo que necesitarás, especialmente en los meses de verano. Puedes considerar con seguridad un 2WD si tu itinerario incluye:

• La Ring Road y otras rutas principales
• Los lugares más populares
• Carreteras de grava bien mantenidas

Un 2WD funciona bien si visitas en los meses de verano, te sientes cómodo conduciendo por carreteras de grava y no tienes previsto conducir por las carreteras F. En estas situaciones, puedes ahorrar dinero en tu coche de alquiler y en costes de combustible. Sin embargo, sigue siendo importante afrontar las carreteras de grava con precaución y conducir con cuidado.

Cuándo necesitas un 4x4

Aunque no es estrictamente obligatorio para todas las rutas, un 4x4 puede marcar la diferencia entre una conducción estresante y una cómoda. Con frecuencia vemos a viajeros que desearían haber pasado a un 4x4 después de experimentar realmente las carreteras de grava. Recomendamos mejorar a un 4x4 si:

• Planeas explorar regiones más remotas
• Visitas fuera de los meses punta de verano
• Quieres estabilidad, comodidad y altura libre al suelo adicionales
• Esperas conducir por carreteras de grava más difíciles

Alquilar un 4x4 para carreteras de grava significa:

• Mejor tracción en grava suelta
• Mayor altura libre al suelo para superar obstáculos como baches y piedras más grandes
• Más confianza en condiciones meteorológicas impredecibles

Puede que no necesites uno de forma absoluta para carreteras de grava estándar, pero tener uno puede darte tranquilidad.

Conducir por carreteras F: requisitos legales y de alquiler

Si tu itinerario de verano incluye adentrarte en las Tierras Altas por las carreteras F, necesitas absolutamente un 4x4 con buena altura libre al suelo para el viaje. Estas carreteras solo abren en verano y no están mantenidas. Sin el vehículo adecuado, puedes invalidar tu seguro y acabar con reparaciones y gastos de remolque elevados.

Cuando alquiles un 4x4 con nosotros, comprueba la altura libre al suelo para conducir por carreteras F. Te proporcionaremos una lista de carreteras F permitidas con nuestros vehículos para ayudarte a planificar tu ruta. Algunas carreteras son demasiado difíciles o tienen cruces de ríos peligrosos que no están permitidos con tu coche de alquiler.

Seguro para carreteras de grava en Islandia: lo que realmente necesitas

Un error común que cometen los visitantes es no tener suficiente seguro. En Reikiavik Cars, todos nuestros alquileres incluyen exención de responsabilidad por daños por colisión (CDW), incluido el seguro de responsabilidad civil frente a terceros, pero se recomienda contratar seguro adicional debido a las condiciones variables de Islandia. Nuestros paquetes de seguro premium y platinum incluyen ambos seguro de protección contra grava, entre otros extras.

Qué cubre la protección contra grava

Entonces, ¿qué cubre la protección contra grava? Los daños por grava son uno de los tipos de daños más comunes que vemos en los vehículos devueltos. Estos daños comunes se producen por coches que pasan, por conducir demasiado cerca del coche que va delante de ti o incluso por el viento que lanza piedras sueltas contra tu vehículo. Cuando tienes seguro de protección contra grava, tienes cobertura para:

• Pequeños impactos y grietas en el parabrisas
• Daños en los faros
• Daños en la pintura del capó y la parte delantera

El seguro de protección contra grava no cubre:

• Daños en los bajos
• Pinchazos de neumáticos
• Daños por agua en cruces de ríos
• Daños por arena y ceniza (también incluidos en nuestros paquetes premium y platinum)

¿Merece la pena el seguro contra grava?

¿Deberías mejorar a los paquetes premium o platinum, especialmente por el seguro contra grava? Según nuestra experiencia, la mayoría de los viajeros que se saltan el seguro de protección contra grava se arrepienten después, especialmente cuando ven lo fácil que pueden pasar las cosas. Recomendamos mejorar porque:

• Las carreteras de grava son inevitables
• Los daños en el parabrisas ocurren rápido
• Las reparaciones son caras
• Tranquilidad

Puede que no necesites el seguro si solo vas a hacer trayectos cortos, o si estás seguro de que tu ruta está completamente asfaltada y las condiciones serán buenas.

Consejos prácticos para conducir por carreteras de grava por primera vez

Conducir por carreteras de grava puede resultar incómodo al principio, pero una vez que te acostumbres, te sentirás seguro enseguida. Aquí tienes algunos consejos prácticos para mantenerte seguro en carreteras de grava:

• Empieza despacio y familiarízate con la carretera. Conducir sobre grava se siente diferente, y tu vehículo responderá de forma distinta.
• Mantén una velocidad constante y evita movimientos rápidos y bruscos, incluida la frenada brusca. 
• Reduce la velocidad al acercarte a otros vehículos para reducir la cantidad de grava que levantas.
• Presta mucha atención a la superficie de la carretera. Vigila baches, superficies onduladas, zonas sueltas y otros obstáculos.
• Aumenta la distancia de seguridad. 
• Estate atento a ovejas en la carretera o cerca de ella.
• Comprueba siempre el tiempo y las condiciones de la carretera antes de conducir.

Consejo final para conducir por carreteras de grava con un coche de alquiler en Islandia

Las carreteras de grava de Islandia no son algo que haya que temer, pero sí respetar. Te llevan a lugares preciosos por todo el país, incluso a algunos de los lugares más populares. Sin embargo, necesitas saber cómo manejarlas y estar bien preparado con el coche de alquiler adecuado para tu viaje.

Según nuestra experiencia, alquilar el coche adecuado y elegir el seguro apropiado de antemano marca la diferencia entre un viaje sin estrés y uno costoso. Conoce tus límites, planifica con antelación y sé flexible para disfrutar de las carreteras de grava con menos estrés. Te sorprenderán los lugares a los que te llevarán.