Tunnel in Islanda: guida completa per chi guida e noleggia un’auto

Di Johanna Georgsdóttir Esperto verificato

L’Islanda ha diversi tunnel stradali costruiti per accorciare le rotte costiere ed evitare i passi di montagna, e la maggior parte dei viaggiatori che percorrono la Ring Road o esplorano il nord dell’Islanda ne attraverserà alcuni. 

I tunnel in Islanda sono parti normali della rete stradale. Gli unici dettagli pratici che i conducenti di solito devono capire sono l’unico tunnel a pedaggio vicino ad Akureyri e alcuni vecchi tunnel a corsia unica che si trovano soprattutto nei Fiordi occidentali e in alcune zone del nord. 

Questa guida spiega dove compaiono i tunnel lungo gli itinerari più comuni, come influenzano le distanze di guida e cosa dovrebbero sapere i conducenti di auto a noleggio prima di entrarvi.

Perché i tunnel sono essenziali per guidare in Islanda

I tunnel sono essenziali per guidare in Islanda perché attraversano montagne e fiordi che altrimenti costringerebbero a lunghi deviazioni o ad attraversare ripidi passi di montagna. In molte parti del Paese, soprattutto nel nord e nell’est, i tunnel sono semplicemente il modo più rapido e sicuro per spostarsi tra le città.

Il paesaggio islandese è spettacolare, ma non particolarmente comodo per costruire strade. I fiordi scavano profondamente nella costa, le montagne dividono le regioni e le strade più vecchie spesso salivano su passi esposti o seguivano strette scogliere costiere.

I tunnel risolvono diversi problemi pratici. Prima di tutto, accorciano le rotte in modo drastico. Il tunnel Vaðlaheiðargöng vicino ad Akureyri riduce il tragitto verso Húsavík di circa 16 km (10 mi). Anche il tunnel di Hvalfjörður elimina il lungo giro attorno al fiordo a nord di Reykjavik e può far risparmiare quasi un’ora quando si va verso il nord dell’Islanda.

In secondo luogo, i tunnel migliorano l’affidabilità in inverno. I passi di montagna chiudono regolarmente a causa della neve e dei forti venti, mentre i tunnel restano aperti tutto l’anno. Rendono anche più sicuri gli spostamenti lungo la costa. Molte strade più vecchie erano esposte a frane, valanghe o stretti tratti su scogliere che i tunnel moderni oggi evitano completamente.

Quanti tunnel stradali ci sono in Islanda?

Secondo Vegagerðin, l’Amministrazione islandese delle strade e delle coste, il Paese ha attualmente 12 tunnel stradali con una lunghezza complessiva di circa 64 km (40 mi). La maggior parte di questi tunnel si trova nel nord dell’Islanda, nell’est dell’Islanda e nei Fiordi occidentali, dove montagne e fiordi rendono difficili i collegamenti stradali diretti.

I visitatori che guidano lungo la Ring Road incontreranno alcuni tunnel, ma non molti. La maggior parte delle persone attraversa da due a cinque tunnel durante un tipico viaggio in autonomia, di solito quando si viaggia a nord di Akureyri o si esplorano i fiordi orientali.

Le regioni più remote dipendono molto di più dai tunnel. Aree come i Fiordi occidentali e la penisola di Tröllaskagi dipendono da essi per collegare piccoli paesi costieri che un tempo erano separati da lenti passi di montagna o da lunghi giri attorno ai fiordi.

Diversi tunnel più recenti hanno anche sostituito vecchie e più difficili strade di montagna. Progetti come Vaðlaheiðargöng, aperto nel 2018 vicino ad Akureyri, sono stati costruiti per migliorare l’accesso durante tutto l’anno e rendere più affidabili gli spostamenti tra le città del nord.

Mappa dei tunnel in Islanda per i viaggi on the road

La mappa qui sotto ti offre una rapida panoramica della rete di tunnel islandese prima di iniziare a guidare. Invece di sorprenderti quando la strada scompare all’improvviso dentro una montagna, puoi vedere esattamente dove compaiono i tunnel lungo le principali rotte del Paese.

Se vuoi una panoramica più ampia di come sono disposte le strade sull’isola, è utile anche dare un’occhiata a una mappa dell’Islanda, che mostra come i tunnel collegano diverse regioni della rete stradale nazionale.

Principali tunnel in Islanda che potresti attraversare

Questi sono probabilmente i tunnel che con più probabilità incontrerai durante il tuo viaggio.

Tunnel di Hvalfjörður (Hvalfjarðargöng)

Lasciando Reykjavik e dirigendoti verso nord, il tunnel di Hvalfjörður collega direttamente la regione della capitale con Borgarnes e l’Islanda occidentale. Il tunnel passa sotto il fiordo Hvalfjörður ed elimina il lungo tragitto costiero attorno ad esso.

Lungo 5,7 km (3,5 mi), fa risparmiare circa 45 minuti di guida e fa parte della rotta principale verso Snæfellsnes, l’Islanda occidentale e la sezione settentrionale della Ring Road. Il tunnel non prevede più un pedaggio.

Tunnel Vaðlaheiðargöng

Appena a est di Akureyri, il tunnel Vaðlaheiðargöng aggira il ripido passo montano di Víkurskarð, che era spesso interessato da neve, vento e scarsa visibilità.

Il tunnel è lungo 7,4 km (4,6 mi) e accorcia il tragitto tra Akureyri e Húsavík di circa 16 km (10 mi). Migliora l’affidabilità degli spostamenti nel nord dell’Islanda, soprattutto in inverno.

Questo è attualmente l’unico tunnel stradale in Islanda che prevede un pedaggio, che deve essere pagato online dopo il passaggio.

Héðinsfjarðargöng

Il progetto Héðinsfjarðargöng collega Siglufjörður e Ólafsfjörður sulla penisola di Tröllaskagi. Il collegamento consiste in due tunnel separati da una breve strada di valle.

Prima della costruzione, raggiungere Siglufjörður richiedeva una lunga deviazione di montagna. I tunnel hanno creato un collegamento diretto tra le città e hanno reso molto più facile guidare tutto l’anno lungo la rotta costiera settentrionale.

Norðfjarðargöng

Nell’est dell’Islanda, il tunnel Norðfjarðargöng collega Eskifjörður e Neskaupstaður. Il tunnel di 7,9 km (4,9 mi) è stato aperto nel 2017 e ha sostituito una vecchia strada di montagna che attraversava un terreno esposto.

Ora fornisce un collegamento più sicuro e affidabile tra le due comunità del fiordo.

Fáskrúðsfjarðargöng

Il tunnel Fáskrúðsfjarðargöng collega Reyðarfjörður e Fáskrúðsfjörður nei Fiordi orientali. Lungo 5,9 km (3,7 mi), sostituisce una ripida strada di montagna tra i fiordi e consente al traffico di passare direttamente attraverso la montagna.

Tunnel a pedaggio in Islanda: cosa devono sapere i conducenti di auto a noleggio

Se noleggi un’auto in Islanda, c’è solo un tunnel stradale in cui devi pagare un pedaggio. Quel tunnel è Vaðlaheiðargöng, situato appena a est di Akureyri, nel nord dell’Islanda. L’Islanda in passato aveva più tunnel a pedaggio, ma oggi questo è l’unico ancora operativo con un sistema di pedaggio.

Quando attraversi il tunnel, non vedrai caselli, barriere o macchine per il pagamento. Il traffico scorre normalmente attraverso il tunnel. Al loro posto, il sistema utilizza telecamere automatiche di riconoscimento delle targhe che registrano ogni veicolo in entrata.

Poiché non c’è alcun punto di pagamento all’ingresso, molti conducenti non si rendono nemmeno conto di essere passati attraverso un tunnel a pedaggio. Il pedaggio per una normale auto passeggeri è di solito di circa 1.500 ISK (circa 12 USD) per viaggio. 

Se il tuo itinerario include la guida tra Akureyri, Húsavík, il lago Mývatn o la parte nord-orientale dell’Islanda, è molto probabile che attraverserai questo tunnel. Se vuoi una panoramica completa di come funzionano i sistemi di pedaggio in tutto il Paese, consulta la nostra guida su come orientarsi sulle strade a pedaggio in Islanda.

Come pagare i pedaggi dei tunnel con un’auto a noleggio

Dopo essere passato attraverso il tunnel Vaðlaheiðargöng, devi pagare il pedaggio online utilizzando il numero di targa della tua auto a noleggio. Normalmente i conducenti hanno fino a 24 ore per completare il pagamento. Il processo richiede solo un minuto e può essere facilmente effettuato dal telefono.

Se il pedaggio non viene pagato entro quel periodo, l’operatore del tunnel invia l’addebito al proprietario registrato del veicolo, cioè la società di noleggio. La società di noleggio ti addebiterà quindi il pedaggio e potrebbe aggiungere una commissione amministrativa per la gestione del pagamento.

Per evitarlo, è meglio pagare il pedaggio poco dopo essere passati attraverso il tunnel. In questo modo si evitano costi aggiuntivi e il processo di noleggio resta semplice. Una volta risolta la questione dei pedaggi, la cosa successiva che i conducenti dovrebbero capire sui tunnel islandesi è come funzionano i tunnel a corsia unica, che seguono un diverso insieme di regole di guida.

Tunnel a corsia unica in Islanda: regole e consigli di guida

Non tutti i tunnel in Islanda sono moderne autostrade a due corsie. Nelle regioni più remote, di tanto in tanto incontrerai tunnel a corsia unica, dove il traffico in entrambe le direzioni condivide una sola corsia stretta.

Questi tunnel si trovano soprattutto nelle zone rurali del Paese, in particolare nei Fiordi occidentali e in alcuni tunnel più vecchi del nord dell’Islanda. Invece di due corsie, il tunnel ha piazzole di scambio costruite nel muro ogni 100-150 metri (110-165 yd). La regola è semplice. Il veicolo più vicino a una piazzola vi entra e lascia passare l’auto che arriva in senso opposto.

I limiti di velocità all’interno di questi tunnel sono di solito di 30-50 km/h (19-31 mph) e sono chiaramente indicati all’ingresso. Dovresti guidare lentamente, tenere i fari accesi e restare attento ai veicoli in arrivo.

L’importante è non fermarsi mai nella corsia di marcia. Fermati solo in una piazzola di scambio segnalata quando necessario. I conducenti che esplorano aree come i Fiordi occidentali o la penisola di Tröllaskagi sono quelli che più probabilmente incontreranno questi tunnel.

Regole di guida nei tunnel a corsia unica

Sicurezza all’interno dei tunnel islandesi

Guidare attraverso un tunnel islandese è di solito una delle parti più facili della strada. I tunnel sono asfaltati, ben tenuti e progettati per il normale traffico stradale. La maggior parte dei conducenti trova il tratto del tunnel prevedibile e lineare.

La chiave è seguire i limiti indicati, mantenere una distanza di sicurezza dagli altri veicoli e restare attenti vicino agli ingressi dei tunnel. Le condizioni possono cambiare rapidamente avvicinandosi o uscendo dal tunnel, soprattutto con vento o ghiaccio.

Limiti di velocità, illuminazione e telecamere

I limiti di velocità all’interno della maggior parte dei tunnel in Islanda sono di 70 km/h (43 mph) o inferiori, e alcuni tunnel riducono ulteriormente il limite a seconda del loro design. I tunnel a corsia unica spesso scendono a circa 50 km/h (31 mph).

L’illuminazione all’interno dei tunnel in Islanda si regola automaticamente, così la visibilità resta costante sia che tu entri di giorno sia di notte. I tunnel più grandi hanno anche sistemi di monitoraggio e telecamere che controllano il traffico e rilevano incidenti.

Dovresti guidare più o meno come faresti su una strada principale, solo più lentamente. Mantieni almeno una distanza di sicurezza di due o tre secondi dall’auto davanti a te, così avrai il tempo di reagire se il traffico rallenta o si ferma.

Meteo, visibilità e guida in inverno

I rischi maggiori di solito compaiono fuori da un tunnel islandese, non al suo interno. Vento forte, accumuli di neve o tratti ghiacciati sono più comuni vicino agli ingressi e alle uscite dei tunnel.

I conducenti notano anche un improvviso cambiamento di luce quando entrano o escono da un tunnel. Rallentare leggermente prima di entrare aiuta gli occhi ad adattarsi.

Durante i mesi invernali, pneumatici adeguati fanno una grande differenza. Quando noleggi con noi, equipaggiamo tutti i nostri veicoli con pneumatici invernali durante la stagione più fredda, il che aiuta a mantenere l’aderenza su strade ghiacciate o coperte di neve. Una volta dentro il tunnel, le condizioni della strada sono di solito stabili e chiare.

Pianificare il tuo viaggio on the road in Islanda tenendo presenti i tunnel

I tunnel in Islanda di solito rendono i viaggi on the road più facili, non più complicati. Accorciano i lunghi giri attorno ai fiordi e permettono ai conducenti di attraversare direttamente montagne che altrimenti richiederebbero lente rotte costiere o montane.

Per questo motivo, le app di navigazione includono già i tunnel quando calcolano i tempi di viaggio. In regioni come il nord dell’Islanda o i Fiordi orientali, alcuni itinerari dipendono interamente dai tunnel per collegare città che altrimenti richiederebbero lunghi tragitti di montagna.

Ciò che conta di più è l’itinerario generale che hai intenzione di percorrere fuori dal tunnel.

Se resti sulla Ring Road o su altre rotte asfaltate, le auto economiche affrontano facilmente la guida nei tunnel. Per viaggi in regioni di fiordi più remote o in inverno, SUV o veicoli 4×4 possono essere più comodi a seconda delle condizioni della strada.

Reykjavík Cars offre una gamma di opzioni di veicoli, comprese auto economiche, SUV e veicoli più grandi, permettendoti di scegliere in base al tuo itinerario e alla stagione del viaggio piuttosto che ai tunnel stessi.

FAQ sui tunnel in Islanda

I tunnel sono comuni in Islanda?

Sì. L’Islanda ha 12 tunnel stradali per un totale di circa 64 km (40 mi). La maggior parte dei conducenti ne incontra diversi, soprattutto sulla Ring Road nel nord dell’Islanda, o quando esplora i Fiordi orientali e i Fiordi occidentali.

I tunnel in Islanda sono sicuri da attraversare in auto?

Sì. I tunnel sono asfaltati, ben illuminati e monitorati. Le regole di guida sono semplici. La maggior parte degli incidenti si verifica fuori dagli ingressi dei tunnel, dove vento, ghiaccio o neve possono influenzare le condizioni della strada.

Devo fermarmi per pagare i pedaggi?

No. L’unico tunnel a pedaggio, Vaðlaheiðargöng, usa telecamere che leggono la targa. Attraversi normalmente e paghi online in seguito usando il numero di targa del veicolo.

I tunnel sono inclusi nei percorsi di Google Maps?

Sì. Google Maps e altre app di navigazione includono automaticamente i tunnel nel calcolo di percorsi e tempi di viaggio, quindi non devi pianificare attorno ad essi manualmente.

Ci sono tunnel sulla Ring Road?

Sì. Diversi tunnel collegano fiordi e tratti montani lungo o vicino alla Ring Road, in particolare nel nord dell’Islanda e nelle regioni dei fiordi orientali.

I tunnel sono aperti durante le tempeste invernali?

Di solito sì. I tunnel restano aperti anche quando le vicine strade di montagna chiudono a causa di neve o vento. Tuttavia, il maltempo intenso può comunque influenzare gli ingressi o le strade di collegamento.

Cosa dovrebbero sapere i conducenti sui tunnel in Islanda prima di un viaggio on the road

Guidare attraverso i tunnel in Islanda è semplicemente parte del viaggiare nel Paese su strada. La rete aiuta ad accorciare gli itinerari attraverso fiordi e montagne, e la maggior parte dei conducenti ne attraverserà diversi durante un tipico viaggio. 

Una volta capite le basi, come l’unico tunnel a pedaggio e il funzionamento dei tunnel a corsia unica, c’è ben poca incertezza. In pratica, i tunnel in Islanda sono ben tenuti e facili da attraversare in auto. 

La decisione più importante è scegliere il veicolo giusto e pianificare con attenzione il proprio itinerario. Con una preparazione adeguata, i nostri tunnel diventano semplicemente un’altra parte ordinaria dell’esplorazione dell’isola in auto.