Guidare in Islanda a dicembre: tutto ciò che devi sapere

Di Johanna Sigurðardóttir Esperto verificato

A dicembre, l’Islanda si trasforma in un magico paese delle meraviglie invernale che farebbe arrossire i film Disney come Frozen! Un spesso manto di neve avvolge il paesaggio, cascate apparentemente congelate nel tempo, ghiacciai scintillanti e grotte di ghiaccio piene di interessanti formazioni: qualunque cosa tu immagini, l’Islanda ce l’ha. Ma il nostro paese delle meraviglie invernale comporta alcune sfide quando si guida in Islanda a dicembre.

Ma non c’è bisogno di stressarsi o rinunciare all’avventura di una vita! Da locali, abbiamo creato questa guida per fornirti informazioni, consigli e indicazioni del posto affinché il tuo viaggio in Islanda a dicembre sia memorabile per tutti i motivi giusti e non debba stringere il volante con le nocche bianche durante la tua avventura islandese. Quindi, senza ulteriori indugi, vediamo cosa puoi aspettarti dalle strade qui in Islanda a dicembre e come arrivare preparato.

Dicembre è un buon periodo per guidare in Islanda?

Se dicembre sarà un buon momento per te per guidare in Islanda dipenderà da diversi fattori. Le cose più importanti da considerare sono:

• Sei abituato a guidare su neve e ghiaccio? In caso contrario, potresti avere difficoltà (anche se più per i nervi che per altro).
• Lo scopo di guidare in Islanda a dicembre è fare un viaggio in auto intorno all’isola? Allora dovrai chiederti come avevi immaginato quel viaggio. Se il tuo road trip da sogno include l’esplorazione delle Highlands e dei Westfjords, dovrai rimandare il viaggio all’estate, poiché le F-roads sono aperte solo nei mesi estivi e il resto delle strade, soprattutto al nord, è vulnerabile a chiusure improvvise dovute al meteo.

• A parte i luoghi che vuoi esplorare sull’isola, ci sono cose specifiche che ti piacerebbe vedere e fare in Islanda? Per esempio, se hai sempre voluto vivere il Sole di Mezzanotte, l’inverno non è il momento giusto per visitare l’isola. O forse stai cercando di avvistare le pulcinelle di mare islandesi? Allora sei in anticipo di qualche mese.
• Se sei una persona che vuole percorrere lunghe distanze ogni giorno e avere un itinerario fittissimo (soprattutto quando si tratta di attività all’aperto), allora visitare l’Islanda a dicembre probabilmente non è il momento giusto, poiché avrai solo 4 ore di luce al giorno con cui lavorare e le condizioni meteo non sono certo favorevoli alle avventure all’aperto (a meno che non siano del tipo “ghiaccio”, ovviamente).

Allora, quando ha senso mettersi alla guida in Islanda?

Sembra che ci siano molte ragioni per evitare di guidare in Islanda a dicembre, ma non hai ancora considerato tutti i motivi per cui dicembre è il periodo perfetto! Dai un’occhiata:

• Le condizioni più fredde regalano scenari invernali da cartolina che ti aspetteresti solo da cartoline e film natalizi di Hallmark, quindi non sorprende che dicembre sia un mese preferito sia dagli appassionati sia dai fotografi professionisti.
• Le condizioni più fredde e le poche ore di luce creano le condizioni perfette per avvistare le nostre famose aurore boreali! Non c’è niente come stare in una sorgente calda mentre queste luci al neon danzano nel cielo.

• Kayak e canoa possono essere fuori discussione quando si visita l’Islanda a dicembre, ma ci sono comunque molte altre entusiasmanti avventure all’aperto a cui puoi guardare avanti (molte delle quali non sono disponibili durante i mesi più caldi). Queste includono snowboard, sci, esplorazione di grotte di ghiaccio e trekking sul ghiacciaio.
• Purché non visiti nel periodo tra le festività e Capodanno, sarai sull’isola durante la cosiddetta bassa stagione, il che significa che non dovrai affrontare le fastidiose folle dell’alta stagione né preventivare prezzi esorbitanti da alta stagione.
• Avere un mezzo proprio e poter guidare in autonomia qui in Islanda sarà sempre la soluzione migliore, poiché significa avere il pieno controllo del tuo tempo e dell’itinerario di viaggio.

Condizioni meteo e ore di luce

Se questa sarà la tua prima volta in Islanda a dicembre, ecco in breve cosa puoi aspettarti dal meteo:

Temperature medie e nevicate

Come puoi immaginare, dicembre mette decisamente il ghiaccio nell’Islanda. Puoi aspettarti temperature tra -2 e 4 gradi Celsius, con le nostre condizioni meteo più estreme a prendersi la scena. Ecco perché puoi aspettarti apparizioni speciali dei nostri venti leggendari con velocità superiori a 35 chilometri all’ora, nonché bufere di neve.

Anche quando questi fenomeni passano in secondo piano, puoi comunque aspettarti nevischio, pioggia e nevicate durante tutto il mese (ma altrimenti come vuoi ottenere quel perfetto scenario invernale?). Sebbene le quantità possano variare tra le regioni e di anno in anno, in generale puoi aspettarti le seguenti medie:

• Nevicate = 17,8 cm (7 pollici) al sud e 30 cm (12 pollici) al nord.
• Piogge = 94,9 mm (3,74 pollici) al sud e 72,8 mm (2,87 pollici) al nord.

Come vedi, c’è una chiara differenza tra il sud e il nord qui sull’isola, quindi dovresti sempre essere preparato a condizioni più rigide e fredde nelle nostre regioni settentrionali.

Un altro fenomeno interessante qui sull’isola è che spesso avrai l’illusione che città e paesi siano leggermente più caldi di quanto accade oltre i loro confini. Ma ciò dipende semplicemente dal fatto che gli edifici offrono riparo dagli elementi meteo più duri (e freddi!).

Poche ore di luce e come influiscono sulla pianificazione

Dicembre offre ai visitatori il minor numero di ore di luce, passando lentamente da appena 5 ore di luce al giorno a solo 4 entro la fine del mese. In genere si verificano tra le 11:00 e le 16:00.

Come già sai, le poche ore di luce sono anche ciò che consente esperienze magiche come l’aurora boreale e, sebbene molte delle altre attrazioni e attività dell’isola siano pensate per l’oscurità, non consigliamo comunque di fare un road trip nelle nostre regioni più remote o di pianificare giornate fittissime, poiché il buio può rallentare considerevolmente le cose.

Invece, costruisci il tuo itinerario attorno alle 4 ore di luce e trascorri il resto della giornata esplorando le nostre città e paesi, provando la nostra deliziosa cucina locale e visitando alcuni dei nostri musei interessanti.

Che tipo di auto dovresti noleggiare a dicembre?

Questa è di solito la prima domanda di chi sta pianificando di guidare in Islanda a dicembre. Ecco le nostre raccomandazioni e i nostri consigli:

Perché ti serve un 4x4 o un SUV

Sebbene una trazione a due ruote con l’equipaggiamento e gli pneumatici invernali adeguati sia perfettamente sufficiente per guidare sulle nostre strade principali asfaltate o nelle nostre città e paesi, consigliamo comunque di optare per un 4x4, soprattutto un SUV, se viaggi con un gruppo di amici o in famiglia. Questo perché un 4x4 ha maggiore altezza da terra e migliore aderenza ed è costruito per affrontare ogni tipo di terreno.

Quindi, non solo un 4x4 ti aprirà la porta a più esperienze qui sull’isola (non puoi vivere cose a cui non riesci nemmeno ad arrivare, giusto?), ma avrai anche la tranquillità di aver scelto l’opzione più sicura quando si tratta di guidare nelle nostre condizioni invernali. Alcuni popolari 4x4 a noleggio qui in Islanda includono Suzuki Jimny, Toyota Land Cruiser e Dacia Duster.

Costi di noleggio a dicembre: cosa aspettarsi

Stai pianificando un self-drive in Islanda a dicembre? Il tuo budget sarà piuttosto diverso rispetto a un viaggio estivo, ed ecco cosa devi sapere.

Prezzi di noleggio: inverno vs estate

A dicembre i prezzi di noleggio sono tipicamente inferiori del 20–30% rispetto alle tariffe estive. Un’auto economica di base che potrebbe costare 35–45 $ al giorno a dicembre può arrivare a 45–60 $ al giorno in estate. I veicoli 4x4, che consigliamo vivamente per la guida invernale, vanno da 50–90 € al giorno, rispetto a 80–120 € durante i mesi di alta stagione estiva.

I costi del carburante pesano di più in inverno

I prezzi del carburante in Islanda sono già elevati (aspettati circa 1,60–1,80 $ al litro), ma dicembre porta sfide aggiuntive. I tuoi consumi aumenteranno sensibilmente a causa di:

• Riscaldamento continuo: tenere l’auto calda può aumentare i consumi del 15–25%.
• Tempi di riscaldamento del motore più lunghi: avviamenti a freddo e sbrinamento riducono l’efficienza del carburante.
• Velocità di guida più basse: le condizioni ghiacciate significano più tempo su strada.

Metti a budget circa il 30–40% di carburante in più rispetto alla guida estiva.

Assicurazioni aggiuntive essenziali

Sebbene abbiamo trattato in precedenza le basi dell’assicurazione, guidare a dicembre rende certi extra praticamente non negoziabili:

• Gravel Protection (GP): essenziale contro i detriti stradali invernali.
• Sand & Ash Protection (SAAP): protegge da cenere vulcanica e sabbia invernale.
• Platinum Insurance: riduce la franchigia a zero.

Questi extra possono sembrare costosi, ma una tempesta invernale o l’incontro con ghiaia sciolta può facilmente costarti 1.500–3.000 $ senza la copertura adeguata.

In sintesi: mentre a dicembre i noleggi auto costano molto meno che in estate (anche la metà!), considera consumi più elevati e assicurazioni invernali essenziali. Nel complesso risparmierai comunque rispetto all’alta stagione, ma pianifica con attenzione i costi aggiuntivi specifici dell’inverno.

Condizioni stradali e dove puoi guidare

Se questa sarà la tua prima volta alla guida in Islanda a dicembre e non sei sicuro di cosa aspettarti dalle nostre condizioni stradali, quanto segue ti darà una buona idea:

Aree sicure per la guida invernale

Scoprirai che la maggior parte delle nostre strade principali asfaltate è ben mantenuta durante i mesi invernali con regolari operazioni di sgombero neve e salatura per contrastare neve e ghiaccio pericolosi. 

Queste strade e percorsi includono città e paesi più grandi come Reykjavik, il percorso del Golden Circle (un breve anello stradale che inizia e termina nella capitale), così come la South Coast Way (un percorso che è essenzialmente la parte meridionale della Ring Road che corre lungo la costa). La maggior parte della Ring Road dovrebbe essere perfettamente sicura da percorrere, anche se potresti iniziare a incontrare problemi quanto più ti spingi verso nord.

Strade da evitare a dicembre

Per ovvi motivi, guidare sulle F-roads in Islanda è fuori discussione. Lo ribadiamo poiché alcune persone provano ancora la fortuna (e rimangono bloccate!), mentre altre finiscono accidentalmente su queste strade a causa della scarsa segnaletica in queste regioni remote (e rimangono bloccate!). Quindi assicurati di fare ricerche e pianificare adeguatamente, e di sapere esattamente quali sono le strade off-limits sulla tua mappa.

Altre strade che possono essere ancora aperte ma anche estremamente difficili da percorrere sono le strade strette lungo montagne, vulcani o colline, così come le strade sterrate. Qui dovrai valutare le condizioni e monitorare gli stati ufficiali di queste strade prima di affrontarle. Come abbiamo già menzionato, le strade nelle nostre regioni settentrionali possono essere fortemente influenzate dal meteo, portando a improvvise chiusure.

Come verificare condizioni stradali e meteo

Abbiamo menzionato spesso la necessità di tenere d’occhio meteo e condizioni stradali, ma come si fa esattamente? Ebbene, i seguenti siti e app avranno un ruolo importante:

• Vedur
• Umferdin
• SafeTravel

Consigli essenziali per guidare in Islanda a dicembre

I seguenti consigli e indicazioni si riveleranno preziosi se è la tua prima volta alla guida in Islanda a dicembre:

Velocità, distanza e preparazione alle emergenze

• Ricorda che nelle nostre condizioni invernali, chi va piano va sano e va lontano. Quindi guida a un ritmo più lento, evita accelerazioni improvvise, svolte brusche o frenate secche. Questo aiuterà a prevenire eventuali sbandate o slittamenti.
• Assicurati di mantenere sempre una distanza maggiore dalle auto davanti a te. Ricorda: le condizioni di ghiaccio sulla strada possono rendere gli spazi di frenata dieci volte più lunghi del normale!
• Assicurati di avere sempre almeno mezzo serbatoio di carburante e, se stai andando in aree più remote, fai il pieno prima di partire.
• Porta un kit di pronto soccorso se l’agenzia di noleggio non te ne fornisce uno. Ti sorprenderà quanto possa essere utile: dal trattamento di piccoli tagli a fare la differenza nei primi istanti fondamentali di un infortunio grave.
• Assicurati di avere sempre con te qualche razione di snack extra (come frutta secca e barrette energetiche) e acqua prima di metterti in strada, specialmente verso le aree remote.
• Per favore, assicurati di aver salvato tutti i numeri importanti sul tuo telefono, come l’agenzia di noleggio, la compagnia assicurativa e il nostro numero nazionale di emergenza, 112.

Cosa fare se incontri una tempesta

Puoi arrivare il più preparato possibile e controllare regolarmente le previsioni meteo, ma puoi comunque essere colto da una tempesta. Se dovesse accadere, resta calmo e fai quanto segue:

• Accosta in un luogo sicuro.
• Non uscire dall’auto per valutare la situazione o cercare aiuto. Per favore, resta nel veicolo: sarà il primo posto in cui la gente cercherà e fungerà da riparo.
• Aspetta che le condizioni migliorino prima di rimetterti in marcia (seppur con cautela).
• Se la tempesta non accenna a diminuire o le condizioni stradali sono diventate così brutte da non consentirti di proseguire, chiama l’agenzia di noleggio e il numero nazionale di emergenza.

Assicurazione: quale copertura serve davvero

Sebbene la tua auto a noleggio includa le polizze assicurative standard obbligatorie qui in Islanda (Collision Damage Waiver e responsabilità civile verso terzi), ci sono alcuni extra che potresti voler considerare quando guidi in Islanda a dicembre.

Questo include la Sand and Ash Insurance (soprattutto guidando lungo la costa, dove il vento può letteralmente sabbiare il veicolo), la Gravel Protection (se percorrerai qualsiasi “strada meno battuta”), la protezione pneumatici e la protezione parabrezza. Tuttavia, se non sei sicuro di quali extra ti servano per il tuo specifico itinerario, parlane con la tua agenzia di noleggio.

Itinerari invernali su strada suggeriti

Di seguito alcune idee che puoi incorporare nel tuo itinerario di viaggio:

Itinerario di 5 giorni sulla Costa Sud

Giorno 1: arrivo al Keflavik Airport e trasferimento nella capitale Reykjavik. Trascorri la giornata esplorando i suoi luoghi e siti di interesse.

Giorno 2: percorri in auto il Golden Circle, che include attrazioni come il Parco Nazionale Thingvellir, la cascata Gullfoss e l’area geotermica di Geysir.

Giorno 3: è il momento di iniziare il viaggio lungo la Costa Sud, con il giorno 3 che include soste alla cascata Seljalandsfoss e alla cascata Skogafoss.

Giorno 4: oggi proseguirai lungo la Costa Sud con visite alla Jökulsarlon Glacier Lagoon e alle vicine grotte di ghiaccio.

Giorno 5: è ora di tornare a Reykjavik! Ma fai alcune ultime soste interessanti lungo il percorso, come al Fjadrargljufur Canyon.

Il Golden Circle

Se il tuo tempo sull’isola è limitato, percorrere soltanto il Golden Circle è una buona opzione. Questo anello stradale di 300 chilometri può essere percorso in un giorno se necessario. Tuttavia, consigliamo di procedere con un ritmo più rilassato (2 o 3 giorni).

Una breve escursione per l’aurora boreale

Se stai cercando solo brevi uscite per esplorare le aurore boreali dalla capitale Reykjavik, possiamo consigliare brevi tragitti nella penisola di Reykjanes o anche al Parco Nazionale Thingvellir, dove l’inquinamento luminoso è scarso e puoi sostare per la notte in uno dei campeggi.

Cosa mettere in valigia per un viaggio in auto a dicembre

Ecco alcuni degli elementi essenziali di cui avrai bisogno per la tua guida di dicembre in Islanda:

• Biancheria intima termica e leggings.
• Abbigliamento e attrezzatura impermeabili, incluso un impermeabile.
• Scarponcini da trekking impermeabili.
• Cappello di lana caldo (un beanie funziona benissimo), guanti e calze.
• Occhiali da sole e crema solare (il riverbero di ghiaccio e neve ti farà strizzare gli occhi di continuo e può causare una brutta scottatura anche nel mese più freddo dell’anno).
• Lampada frontale (per tenere le mani libere).
• Raschietto per il ghiaccio (se l’agenzia di noleggio non te ne fornisce uno).
• Dispositivi elettronici essenziali insieme ai relativi caricabatterie, cavi, caricatori da auto e power bank.

FAQ sulla guida in Islanda a dicembre

Di seguito le risposte ad alcune delle nostre domande più frequenti sulla guida in Islandia a dicembre:

È sicuro guidare in Islanda a dicembre?

È perfettamente sicuro guidare in Islandia a dicembre purché tu guidi il veicolo giusto, tenga d’occhio da vicino previsioni meteo e condizioni stradali e ascolti i nostri consigli locali.

Le F-roads sono aperte a dicembre?

No, le F-roads non sono aperte a dicembre. Avranno già iniziato a chiudere da metà settembre e inizieranno a riaprire solo verso fine maggio.

Posso guidare un’auto compatta invece di un 4x4?

Dipende tutto da ciò che intendi fare e da dove vuoi guidare. Per esempio, una trazione a due ruote con tutto l’equipaggiamento invernale necessario è più che sufficiente per guidare all’interno delle nostre città e paesi e su strade asfaltate e ben mantenute. Ma nel momento in cui ti sposti sulle nostre strade non asfaltate e nelle aree più remote, non potrai viaggiare senza un 4x4.

Considerazioni finali e consigli per la prenotazione

Dalla nostra guida, si vede chiaramente che, sebbene inizialmente possa sembrare spaventoso affrontare il nostro paesaggio ghiacciato, il veicolo giusto, insieme a qualche consiglio locale, può spianare la strada a un’avventura indimenticabile in Islanda.

Sebbene dicembre sia considerato “bassa stagione” qui in Islanda, consigliamo di prenotare la tua auto a noleggio in Islanda, alloggi, tour, ecc., con largo anticipo se prevedi di visitarci durante il periodo festivo. Come puoi immaginare, in un paese delle meraviglie invernale come il nostro, con le aurore boreali che danzano nel cielo, molti affluiscono sull’isola per vivere questa esperienza.

Allora, cosa aspetti? Prenota il volo, ritira il tuo noleggio e esplora l’Islanda alle tue condizioni (con l’aiuto di qualche tazza di cioccolata calda lungo il percorso).