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Le folklore islandais a réussi à captiver l’imagination de nombreuses générations. À tel point que plus de la moitié de la population croit encore à certains éléments de la mythologie islandaise. Que vous croyiez vraiment aux contes populaires islandais ou que vous appréciiez simplement une bonne histoire, ces contes sont absolument fascinants.
Dans cet article, nous plongeons en profondeur dans le folklore islandais et découvrons certaines de ses créatures les plus magiques et ses histoires les plus étranges.
Les créatures et les êtres présentés dans le folklore islandais
Comme nous l’avons déjà évoqué, vous trouverez de nombreux personnages intéressants dans le folklore islandais. Voici les plus populaires :
Elfes
Les elfes en Islande sont un concept très profondément ancré dans la culture. Un autre nom pour les elfes est le Peuple Caché et cela est dû à leur histoire d'origine. On pense que le Peuple Caché remonte au jardin biblique d'Eden . Alors qu'Ève se préparait pour la visite de Dieu, elle a tout simplement manqué de temps et n'a pas réussi à tous les laver et à les nettoyer.
Alors, dans son infinie sagesse, elle a simplement décidé de cacher les sales le temps de la visite de Dieu. Mais Dieu n’a pas été dupe et, dans sa fureur d’avoir été menti, il a maudit ces enfants cachés pour qu’ils restent à jamais invisibles aux yeux de l’homme. On dit que les gens cachés, alias les Elfes, vivent désormais dans les rochers et les collines tout autour de l'Islande et ne doivent pas être pris à la légère car ils peuvent être assez « susceptibles » et se laisser facilement offenser. Et une fois qu’un elfe est offensé, il y aura des conséquences.
On ne peut qu'imaginer l'ampleur de ces conséquences si l'on considère que les Elfes sont déjà connus pour leur supercherie . L’un de leurs tours les plus appréciés à jouer aux humains est de voler leurs bébés et de laisser derrière eux un elfe changeling grincheux.
Si telle est leur idée d’un stratagème, ce qu’ils sont prêts à faire pour se venger ne connaît tout simplement aucune limite. C'est pourquoi les Islandais font tout ce qu'ils peuvent pour maintenir la paix.
La loi sur la protection du patrimoine elfique a été créée en 2012 pour protéger le peuple caché et ses territoires . Ce n'est vraiment pas étrange d'avoir des routes détournées autour d'un tel territoire ou de devoir modifier des plans de construction pour apaiser les Elfes. Bien qu'une attention constante doive être accordée aux Elfes tout au long de l'année, il y a certaines périodes où leurs activités culminent et vous êtes plus susceptible de les croiser.
Par exemple, lorsque c'est le milieu de l'été, vous souhaiterez peut-être éviter les carrefours. En effet, les gens cachés s'approcheront de tous ceux qui se trouvent à la croisée des chemins pendant la nuit d'été et les tenteront avec toutes sortes de trésors et de richesses.
Si vous résistez, tous vos souhaits se réaliseront. Sinon, vous deviendrez fou. La même situation à la roulette russe arrive à ceux qui ne vont pas à l’église la veille de Noël lorsque les elfes leur rendent visite avec les mêmes tentations.
Mais ce n'est pas que de mauvaises nouvelles en ce qui concerne les lutins, et Noël est généralement perçu comme une période plutôt amusante avec les Yule Lads . Les Yule Lads sont essentiellement 13 elfes de Noël qui se relaient pour rendre visite aux enfants pendant les 13 jours précédant le jour de Noël.
Bien que chacun des Yule Lads laisse des cadeaux aux enfants, ils sont également incroyablement espiègles, chaque Yule Lad ayant sa propre renommée espiègle, comme Spoon Licker et Door Slammer .
On pense que le réveillon du Nouvel An est la date officielle du déménagement des gens cachés et vous aurez de la chance si vous êtes assez gentil pour leur laisser une collation qu'ils pourront emporter lors de leur voyage. Si vous souhaitez en savoir plus sur les elfes d'Islande, vous devriez fréquenter l' école des elfes de Reykjavik lors de votre visite sur l'île.
Trolls
Bien que les trolls d'Islande soient d'horribles créatures, vous pouvez avoir une certaine tranquillité d'esprit car ils vivent principalement dans les montagnes et dans les endroits les plus inhabitables . De plus, ils ne se déplacent que la nuit, car la lumière du soleil les transforme en pierre . L'un des trolls les plus connus et les plus redoutés est Gryla , la mère des Yule Lads.
La raison pour laquelle Gryla est si craint est qu'elle descend de la montagne où elle vit pendant la période de Noël de décembre et mange les vilains enfants (ce qui, de manière assez absurde, n'est pas un sort qui arrive à ses propres espiègles Yule Lads). Le fait que son nom se traduise par « growler » devrait déjà être un conseil avec lequel il ne faut pas prendre à la légère.
Les histoires de cette ogresse géante avec une queue cornue et un sac dans lequel elle jette les vilains futurs enfants du dîner circulent depuis des siècles. Bien que la plupart soient des récits verbaux, elle a été mentionnée pour la première fois dans des écrits dès le XIIIe siècle . Si vous souhaitez en savoir plus sur les trolls en Islande, assurez-vous de vous arrêter au jardin des trolls à Fossatun lors de votre visite sur l'île.
Revenants terrestres
Les Land Wights sont des esprits protecteurs de la terre , et il existe 4 Land Wights en Islande :
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Le Dragon de l'Est
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Le Griffon du Nord
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Le taureau de l'Occident
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Le géant des montagnes du Sud
Selon le folklore islandais, ces esprits ont vraiment prouvé de quoi ils étaient faits lorsque le roi Harald Bluetooth (oui, c'était en fait son nom !) Gormsson du Danemark a voulu envahir le Danemark. Le roi Harald a fait transformer l'un de ses sorciers en baleine, afin qu'il puisse essentiellement aller espionner l'île « incognito ».
Les efforts du sorcier furent cependant vains puisqu'il nagea vers l'ouest en direction de la côte nord, mais lorsqu'il essaya de descendre à terre, un dragon géant fondit sur lui avec une armée d'autres lézards, serpents et insectes – tous lui crachant du poison.
Forcé de retourner dans l'océan, il revint sur ses pas (ou plutôt glissa) et quand il crut que c'était sûr, il essaya à nouveau de descendre à terre. Cette fois, un oiseau géant qui ressemblait à un aigle fondit sur lui.
Mais le sorcier n’était pas prêt d’abandonner et continua d’essayer de débarquer à deux reprises. Les deux tentatives ont été déjouées. D’abord par un énorme taureau mugissant et le second par un géant des montagnes menant une armée de géants plus hauts que les sommets des collines. N'ayant trouvé aucun endroit où il pourrait accéder en toute sécurité à la terre, il fut contraint de retourner auprès du roi Harald et d'expliquer son échec.
Les quatre Land Wights ne se limitent pas à un mythe islandais et on les retrouve aujourd'hui sur les armoiries islandaises ainsi que sur les pièces de monnaie en couronne islandaise.
Des fantômes
Même si vous connaissez peut-être ce concept paranormal, les Islandais ont définitivement une vision différente. Selon le folklore islandais, les fantômes peuvent être l'une des trois choses suivantes :
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Des âmes qui n'ont pas encore quitté notre royaume.
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Des zombies ressuscités d'entre les morts par magie.
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Les Poltergeists , que nous appelons Mori s'il s'agit d'un esprit masculin ou Skotta s'il s'agit d'un esprit féminin, qui ciblent uniquement des personnes spécifiques. Cette hantise peut parfois se transmettre de génération en génération.
L'une des histoires de fantômes les plus célèbres d'Islande est celle de Gudrun et du diacre de Myrka . Le diacre serait décédé alors qu'il rentrait chez lui après une de leurs visites. Mais ils avaient prévu d'aller au bal ensemble. Alors, déterminé à ne pas laisser son véritable amour lui filer si facilement entre les doigts, le diacre fantomatique a tenu son engagement et est allé chercher Gudrun pour le bal.
Gud en islandais signifie « Dieu » , et l'un des moyens les plus sûrs de savoir que quelqu'un est un fantôme est qu'il ne peut pas prononcer le nom de Dieu. Ce fait s’avérerait évidemment assez difficile avec un nom tel que Gudrun.
Pour tenter de contourner ce problème, le diacre l'a appelée Garun. Mais bientôt la vérité fut révélée à Gudrun alors qu'elle se rendait au bal. Lorsqu'elle s'est rendu compte qu'au lieu des festivités, il se dirigeait vers une tombe ouverte, elle a commencé à résister et à tirer la sonnette d'alarme.
Elle a sonné les cloches et a été sauvée par les ouvriers agricoles. Cela n’a cependant pas mis fin à la hantise. Et nuit après nuit, Gudrun a dû repousser le diacre qui essayait de l'entraîner dans la tombe. « Jusqu'à ce qu'ils envoient finalement chercher un homme du nord, connu pour ses pouvoirs magiques.
Quand le diacre revint une nuit, l'homme du nord lança un puissant sortilège, l'enferma sous la pierre, chassa le mal et libéra son esprit, afin qu'il puisse reposer en paix à partir de ce jour.
Monstres
Vous trouverez votre part de monstres dans le folklore islandais. Bien qu’il soit impossible de tous les mentionner ici, en voici quelques-uns pour lesquels vous pouvez garder les yeux ouverts :
Le Lagarfljotsormur
C'est probablement l'équivalent islandais du monstre du Loch Ness en Écosse . Des histoires sur une créature sous-marine ressemblant à un ver circulaient depuis 1345 et des observations apparentes se poursuivaient au fil des années.
La seule différence entre le Nessie écossais et le Lagarfljotsormur est qu'il est censé avoir un trésor d'or, ce qui peut donc constituer une incitation supplémentaire à le retrouver.
Le Nykur
Le Nykur est le nom d'une espèce de monstre plutôt que d'une créature spécifique comme le Lagarfljotsormur. Le Nykur peut être trouvé dans les rivières et les lacs de toute l'Islande.
Vous seriez pardonné de penser qu'il s'agit simplement d'un cheval normal, mais si vous regardez attentivement, vous verrez que ses sabots sont en arrière et qu'il est généralement de couleur grise. Le Nykur essaiera de vous persuader de monter sur son dos, mais lorsque vous le ferez, il se jettera directement dans sa rivière ou son lac et vous noiera.
Si vous souhaitez en savoir plus sur toutes les créatures et monstres mythiques d'Islande, n'oubliez pas de visiter le musée des monstres marins islandais lorsque vous êtes ici sur l'île.
Quelques lieux incontournables si vous aimez le folklore islandais
Le folklore islandais comprend des contes tels que : Lagarfljotsormur, le serpent du lac islandais ; Les maisons des elfes d'Álfhól ; la géante de Haifoss ; Le trésor de Gullfoss ; et la légende de Dimmuborgir. Et ces contes ont un lieu réel, donc si vous êtes un fan du folklore islandais, voici quelques endroits incontournables ici sur l'île :
Canyon d'Asbyrgi
On dit que la capitale des elfes se trouve dans le canyon d'Asbyrgi. On pense qu'ils ont élu domicile dans les parois des falaises et beaucoup affirment qu'ils peuvent entendre des chants en marchant sur les nombreux sentiers de randonnée qui s'y trouvent.
Île Drangey
Il y a une très bonne raison pour laquelle la cueillette des œufs et la chasse ne sont pas autorisées à Heathen Cliff, sur l'île Drangey. La légende raconte que ceux qui allaient chasser et cueillir des œufs sur l'île ont été jetés des falaises par un démon . Après que Gudmundur le Bon (saint patron de l'Islande) ait été envoyé pour apaiser le démon, ils ont fait un compromis et ont convenu qu'il garderait Heathen Cliff comme territoire.
Formation rocheuse de Reynisdrangar
Si vous visitez la plage de sable noir de Reynisfjara, vous verrez ces piliers rocheux de 66 mètres de haut dépassant de l'océan. Mais Reynisdrangar n’est pas une formation rocheuse ordinaire au large de la côte. La légende raconte que ces piliers rocheux étaient des trolls essayant de tirer un navire pour atterrir . Mais ils étaient trop lents, et alors que le soleil se levait sur l'océan et que la lumière du soleil les touchait, ils se transformèrent en pierre au milieu de l'action.
Venez découvrir le folklore islandais par vous-même
La meilleure façon d'explorer le folklore islandais est de louer une voiture à Reykjavik et de faire un road trip vers tous les musées et lieux mythologiques incontournables.
Venez voir par vous-même si vous pouvez revendiquer le trésor de Lagarfljotsormur, si vous pouvez attraper l'un des Yule Lads en action ou apercevoir un troll se faufiler pendant la nuit.
Il ne faut pas non plus se moquer du fait que le paysage majestueux du Pays du Feu et de la Glace sert de toile de fond à tous ces récits passionnants et aventures en voiture. Nous espérons que vous passerez de merveilleux moments dans le pays magique et mystique de l’Islande !
