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Islandia, una nación insular nórdica ubicada entre los océanos Ártico y Atlántico Norte, es un país interesante de marcados contrastes. Alquilar un coche en Reykjavik, te permite visitar montañas cubiertas de hielo y volcanes activos en un mismo día. Es uno de los países menos poblados del planeta, pero también uno de los más ricos y altamente desarrollados.
Se encuentra en la frontera entre las placas tectónicas de América del Norte y Eurasia y como resultado, es uno de los lugares geotérmicamente más activos del planeta. Profundo en el manto de la Tierra, una gran bolsa de magma llamada Pluma de Islandia se cree que fue la creadora de lo que ahora es Islandia. Aproximadamente hace 70 millones de años, la presión de las dos placas chocando liberó la lava que con el tiempo formó esta nación insular. Hoy en día, esta actividad geotérmica continúa configurando tanto el pasado como el futuro de Islandia.
La población de Islandia en 2020
La población actual de Islandia es de 341,049 personas. La Crecimiento Estimado de la ONU para este 2020 coloca la población de Islandia en 341,243.
La tasa de fertilidad de Islandia
Islandia es única en que tiene una tasa de fertilidad de 2.1 hijos por mujer, una de las más altas de Europa.
La tasa de natalidad promedio en Islandia es de 11 por día con solo 6 muertes por día. Cuando agregas a esto los números de migración neta de 1 por día, obtienes el resultado de que en promedio la población de Islandia está aumentando en 6 personas por día o 1 persona cada 240 minutos.
¿Cuál es la proporción de mujeres a hombres en Islandia?
La proporción actual es de 1.0. En 2020, hay 178,090 mujeres vs 188,040 hombres en Islandia. La proporción promedio mundial es de 1.01; si la tasa está por encima de 1, significa que hay más hombres que mujeres en una proporción específica. Si la tasa es inferior a 1, la contraparte femenina sería más numerosa. A pesar de que en Islandia hay más hombres, los números aún están bastante cercanos para mantener el equilibrio 1:1.
Si observamos más detenidamente, la relación de género varía según la segmentación por edad. La relación es de 1.4 de 0 a 14 años. Y la más baja, 0.98 para las personas mayores de 65 años. Esto se puede explicar por la mayor esperanza de vida de las mujeres.
La edad promedio en Islandia
La edad mediana es de solo 36,5 años, lo cual es bastante joven para un país tan desarrollado y la esperanza de vida es de 83,1 años.
¿Qué tan grande es Islandia?
Actualmente, Islandia tiene una superficie de aproximadamente 103,001 kilómetros cuadrados y ocupa el puesto 108 como el país más grande del mundo. Esto proporciona al país una densidad de población de 3 personas por kilómetro, la más baja de cualquier país en Europa.
Las ciudades más pobladas de Islandia
Población de Reykjavik
Reikiavik es de lejos la ciudad más grande de Islandia y también es la capital. Si miras la población de la ciudad y la región circundante, casi el 60% de todas las personas en Islandia viven aquí.
Esto es un breve desglose de las ciudades y la población en Islandia:
¿Cuál es la composición étnica de Islandia?
En 2021, la etnia de Islandia comprendía: 81.3% islandesa, 5.6% polaca, 1% danesa y 12.1% de otros orígenes. Hay alrededor de 8,000 personas de ascendencia polaca en Islandia, que representan el 75% de la fuerza laboral en Fjarðabyggð.
Aproximadamente el 13% de la población nació en el extranjero y el 6% tiene ciudadanía extranjera. Actualmente, hay alrededor de 88,000 personas de ascendencia islandesa en Canadá y más de 40,000 en los Estados Unidos.
El análisis genético de la población actual de Islandia muestra que la población original era de ascendencia nórdica y gaélica. En un estudio, los resultados encontraron que la mayoría de los hombres eran de países nórdicos mientras que las mujeres provenían de orígenes gaélicos.
Calidad de Vida en Islandia
En el Informe Mundial de la Felicidad de 2018, Islandia ocupó el cuarto lugar con una calificación de 7.495. La calificación proviene de analizar diferentes factores que incluyen el PIB per cápita, apoyo social, esperanza de vida, libertad para tomar decisiones de vida, generosidad y percepción de corrupción.
Además, el 100% de la población tiene acceso mejorado al agua potable y solo el 1.2% de la población tiene dificultades para acceder a instalaciones de saneamiento mejoradas. La expectativa de vida escolar promedio es de 20 años. Se espera que las mujeres pasen 21 años en educación mientras que se espera que los hombres lo hagan por 18 años.
Una breve historia del país
Muchos de los actuales residentes de Islandia provienen de los nórdicos de Europa del Norte como se documenta en el Landnámabók, o el "Libro de los Asentamientos". Este antiguo manuscrito de cinco partes narra la historia de cómo los nórdicos descubrieron y se establecieron en Islandia en los siglos IX y X.
Sigurður Nordal, un destacado académico fallecido en 1974, afirmó que: "Ningún pueblo germánico, de hecho, ninguna nación de Europa del Norte, tiene una literatura medieval que en originalidad y brillantez se pueda comparar con la literatura de los islandeses de los primeros cinco siglos después del período de asentamiento".
Debido a que el idioma islandés actual es casi idéntico al idioma original de esos primeros colonos, la gente de Islandia creció aprendiendo sobre los primeros días del país, las personas y la historia personal de esos valientes hombres y mujeres que hicieron el viaje de exploración para establecerse en esta tierra de contrastes.
El Landnamabok
El Landnámabók habla de cómo los primeros nórdicos al llegar encontraron objetos dejados por monjes irlandeses como libros, campanas y cruces. Aunque es un poco de especulación, se piensa que estos monjes o "cristianos errantes" abandonaron la isla debido a su aversión por los "paganos del norte".
El nombre, Islandia, se le dio a la tierra cuando el ahora famoso marinero nórdico Flóki Vilgerðarson vio trozos de hielo a la deriva en los fiordos de la isla. El primer colono permanente fue Ingólfur Arnarson, quien con su familia desembarcó en el área de la actual Reykjavik en el año 874 d.C. Durante los siguientes 60 años, muchos de sus compatriotas huyeron del gobierno del rey Harald de Noruega y para el 930 d.C. toda la tierra arable en Islandia estaba asentada.
El país se encaminaba hacia un período de rápido crecimiento cuando los jefes gobernantes decidieron que necesitaban un nuevo cuerpo legislativo. Así se formó Alþingi, el parlamento de nación más antiguo del mundo.
En aquellos primeros días, gran parte de Islandia estaba cubierta de abedules. Desafortunadamente, a medida que llegaba más gente, esos árboles fueron rápidamente talados y utilizados para barcos, hogares, granjas y quemados en los meses más fríos para mantenerse cálidos. Esta rápida deforestación de Islandia tendría importantes consecuencias en la tierra arable de Islandia que todavía impactan las vidas de las personas hoy en día.
Forma de vida islandesa
Con la mayoría de los árboles desaparecidos, después del siglo XIV, la gente de Islandia volvió a construir casas de césped conocidas como Casa Turf Islandesa. Aunque ofrecían cierta protección contra los elementos, estas casas a menudo eran frías y susceptibles al daño por la lluvia. El comercio siempre ha sido de gran importancia para la supervivencia en Islandia. Con un país de granjeros y abundante ganado, ovejas, peces, cerdos, caballos y aves de corral, Islandia comerció con muchos países para obtener los bienes de supervivencia y lujo que su gente deseaba.
Religión y creencias en Islandia
En los primeros años de Islandia, la gente se aferraba a su sistema de creencias de la mitología nórdica, pero cuando Olaf Tryggvason de Noruega ascendió al trono en 995 d.C., inició el proceso de conversión del pueblo a la fe cristiana. No fue una tarea fácil y llevó a una guerra comercial con Olaf cerrando el acceso a los puertos noruegos y llevando al país casi a la guerra civil.
Para resolver el problema, Þorgeir Þorkelsson, un lector de leyes paganas, fue elegido para decidir si Islandia debía convertirse en un país cristiano o no. Þorgeir era respetado como un hombre razonable que podía actuar en el papel de mediador para ambos lados.
Después de pasar un día y medio bajo una manta de piel finalmente decidió que Islandia debía avanzar con una nueva fe. Llevó sus ídolos paganos a una cascada y los arrojó como signo de que estaba abandonando su antigua fe y adoptando una nueva. La cascada hoy se conoce como Goðafoss o "Cascada de los Dioses" y es una atracción turística popular.
Durante el siglo XIII, tuvo lugar el mayor enfrentamiento conocido en la historia islandesa en lo que se conoce como "La Edad de los Sturlungs". De un lado estaban los poderosos clanes que querían permanecer independientes de Noruega y del otro estaban las fuerzas que creían que Islandia debería ser súbdita de Hákon el Viejo, Rey de Noruega. En la Batalla de Örlygstaðir, Sturla Sighvatsson fue derrotado, pero en los años siguientes, finalmente en 1262 Hákon logró que se firmara el Gamli sáttmáli o "Viejo Pacto" y esto puso fin a la Mancomunidad islandesa.
Fue un siglo más tarde cuando Noruega cedió Islandia a Christian III de Dinamarca y a través de su voluntad impuesta, el país finalmente se convirtió al luteranismo. La mayoría de las personas de fe en Islandia hoy siguen siendo Luteranas.
Adversidades
En el siglo XVIII, una gran hambruna azotó a Islandia cuando el volcán Laki comenzó a entrar en erupción y la erupción duró desde junio de 1783 hasta febrero de 1784. Esto diezmó aproximadamente el 80% de todo el ganado en el país y la hambruna que siguió mató hasta el 25% de la población. Durante estos tiempos difíciles ahora conocidos como los "Mist Hardships" o Móðuharðindin en islandés, el orden social se derrumbó y los saqueos se volvieron comunes.
Las erupciones volcánicas de Laki tuvieron un efecto global que se sintió en todo el mundo y fue uno de los factores que contribuyeron a la Revolución Francesa.
Islandia en la Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial fue un punto de inflexión importante en el desarrollo de Islandia como nación. Después de que Alemania invadió el Norte de Europa, Gran Bretaña rápidamente estableció y lanzó la "Operación Fork" para invadir Islandia. Si bien Islandia era neutral en ese momento, Gran Bretaña estaba preocupada de que si Alemania tomaba el control del país, tendría un dominio absoluto sobre las rutas marítimas del Atlántico que eran vitales para la supervivencia de Gran Bretaña.
Al llegar a las costas de Islandia, el ejército británico fue recibido con los brazos abiertos, pero también con un mensaje claro y firme de que Islandia era neutral. Los islandeses incluso ayudaron a los británicos a descargar suministros de sus barcos. Las fuerzas armadas británicas y canadienses rápidamente establecieron el control del país y lo mantuvieron hasta que los estadounidenses se unieron a la guerra en Europa.
Durante esos años de ocupación, se emprendió una gran cantidad de desarrollo para mejorar la infraestructura de Islandia. Cosas como lo que ahora se conoce como Aeropuerto Internacional de Keflavik, nuevos hospitales, modernizaciones portuarias y construcción de carreteras importantes. Estos desarrollos resultaron ser muy beneficiosos para el crecimiento de Islandia, pero también fueron controvertidos ya que gran parte de la población seguía protestando por su neutralidad mientras cooperaban con las fuerzas aliadas.
Independencia de Islandia
A medida que la guerra llegaba a su fin, el 17 de junio de 1944, Islandia votó por la independencia de Dinamarca con una tasa de aprobación del 98%. Se acordó que al final de la guerra los estadounidenses se marcharían, pero resultó ser una promesa vacía ya que pronto comenzó la Guerra Fría y la posición estratégica de Islandia continuó siendo tanto un beneficio como una desventaja para la plena independencia de Islandia.
