La demografia dell'Islanda

Di Samuel Hogarth Esperto verificato

L'Islanda, una nazione insulare nordica situata tra gli oceani Artico e Atlantico settentrionale, è un paese interessante caratterizzato da forti contrasti. Affittando un'auto a Reykjavik, puoi visitare montagne coperte di ghiaccio e vulcani attivi nella stessa giornata. È uno dei paesi meno popolati del pianeta, ma anche uno dei più ricchi e sviluppati.

Collocata tra le placche tettoniche nordamericana ed euroasiatica, è uno dei luoghi più attivi dal punto di vista geotermico del pianeta. In profondità nel mantello terrestre, una grande sacca di magma chiamata "Iceland Plume" è ritenuta l'artefice di quello che è oggi l'Islanda. Circa 70 milioni di anni fa la pressione delle due placche che si muovono l'una contro l'altra ha liberato la lava che nel tempo ha formato questa nazione insulare. Oggi questa attività geotermica continua a plasmare sia il passato che il futuro dell'Islanda.

La popolazione dell'Islanda nel 2020

La popolazione attuale dell'Islanda è di 341.049 persone. La crescita stimata dalle Nazioni Unite per il 2020 colloca la popolazione islandese a 341.243.

Il tasso di fertilità dell'Islanda

L'Islanda è rara in quanto presenta un tasso di fertilità di 2,1 figli nati per donna, uno dei più alti in Europa.

Il tasso di natalità medio in Islanda è di 11 al giorno, con solamente 6 decessi al giorno. Aggiungendo a questo i numeri della migrazione netta di 1 al giorno, si ottiene che in media la popolazione dell'Islanda aumenta di 6 persone al giorno o 1 persona ogni 240 minuti.

Qual è il rapporto tra donne e uomini in Islanda?

Il rapporto attuale è di 1,0. Nel 2020, ci sono 178.090 donne contro 188.040 uomini in Islanda. Il rapporto medio mondiale è di 1,01; se il tasso è superiore a 1, ci sono più uomini rispetto alle donne in una proporzione specifica. Se il tasso è inferiore a 1, la controparte femminile sarebbe più numerosa. Anche se in Islanda ci sono più uomini, i numeri sono abbastanza vicini per mantenere un equilibrio 1:1.

Se si analizza più approfonditamente, il rapporto di genere varia in base alla segmentazione per età. Il rapporto è di 1,4 per i 0-14 anni. E il più basso, 0,98 per le persone oltre i 65 anni. Questo può essere spiegato dal fatto che le donne hanno un'aspettativa di vita più lunga.

L'età media in Islanda

L'età mediana è di soli 36,5 anni, piuttosto giovane per un paese così sviluppato, e l'aspettativa di vita è di 83,1 anni.

Quanto è grande l'Islanda?

Attualmente, l'Islanda ha una superficie di circa 103.001 chilometri quadrati ed è classificata come il 108º paese più grande al mondo. Ciò conferisce al paese una densità di popolazione di 3 persone per chilometro quadrato, la più bassa di tutti i paesi europei.

Le città più popolose dell'Islanda

Popolazione di Reykjavik

Reykjavik è di gran lunga la città più grande dell'Islanda ed è anche la capitale. Se si considera la popolazione della città e della regione circostante, quasi il 60% di tutte le persone in Islanda vive qui.

Ecco una breve panoramica delle città e della popolazione in Islanda:

Qual è la composizione etnica dell'Islanda?

Nel 2021, l'etnia islandese era composta da: 81,3% islandesi, 5,6% polacchi, 1% danesi e 12,1% di altre origini. Ci sono circa 8.000 persone di discendenza polacca in Islanda, che rappresentano il 75% della forza lavoro di Fjarðabyggð.

Circa il 13% della popolazione è nato all'estero e il 6% possiede la cittadinanza straniera. Attualmente ci sono circa 88.000 persone di discendenza islandese in Canada e più di 40.000 negli Stati Uniti.

L'analisi genetica della popolazione attuale dell'Islanda mostra che la popolazione originaria era di discendenza nordica e gaelica. In uno studio, i risultati hanno mostrato che la maggior parte degli uomini proveniva dai paesi nordici, mentre le donne avevano origini gaeliche.

Qualità della vita in Islanda

Nel Rapporto mondiale sulla felicità del 2018, l'Islanda si è classificata al quarto posto con un punteggio di 7,495. Il punteggio è stato determinato valutando diversi fattori tra cui il PIL pro capite, il sostegno sociale, l'aspettativa di vita, la libertà di fare scelte di vita, la generosità e la percezione della corruzione.

Inoltre, il 100% della popolazione ha un miglior accesso all'acqua potabile pulita e solo l'1,2% della popolazione ha difficoltà nell'accedere a strutture igieniche migliorate. La speranza di vita media scolastica è di 20 anni. Si prevede che le donne trascorrano 21 anni in istruzione mentre si prevede che gli uomini rimangano in media per 18 anni.

Una breve storia del paese

Molti degli attuali residenti dell'Islanda provengono dai Norreni dell'Europa settentrionale, come documentato nel Landnámabók, o il “Libro degli insediamenti”. Questo antico manoscritto in cinque parti racconta come i Norreni scoprirono e si insediarono in Islanda tra il IX e il X secolo.

Sigurður Nordal, un noto accademico scomparso nel 1974, ha affermato che: “Nessun popolo germanico, di fatto, nessuna nazione dell'Europa settentrionale, ha una letteratura medievale che in originalità e brillantezza può essere paragonata alla letteratura degli islandesi nei primi cinque secoli dopo il periodo degli insediamenti”.

Dato che la lingua islandese attuale è quasi identica alla lingua originale di quei primi coloni, il popolo islandese è cresciuto imparando sui primi giorni del paese, sulle persone e sulla storia personale di quegli uomini e donne coraggiosi che hanno intrapreso il viaggio di esplorazione per stabilirsi in questa terra di contrasti.

Il Landnamabok

Il Landnámabók racconta come i primi Norreni, al loro arrivo, trovarono oggetti lasciati indietro da monaci irlandesi come libri, campane e croci. Anche se si tratta di una speculazione, si ritiene che questi monaci o “cristiani erranti” abbiano abbandonato l'isola a causa del loro disprezzo per gli “pagani del nord”.

Il nome, Islanda, fu dato al paese quando il famoso navigatore norreno Flóki Vilgerðarson vide del ghiaccio alla deriva nei fiordi dell'isola. Il primo colonizzatore permanente fu Ingólfr Arnarson che con la sua famiglia sbarcò nella zona dell'attuale Reykjavik nell'874 d.C. Nei successivi 60 anni, molti suoi compatrioti fuggirono dal dominio del re Harald di Norvegia e entro il 930 d.C. tutta la terra coltivabile in Islanda era stata colonizzata.

Il paese si stava dirigendo verso un periodo di rapida crescita quando i capi governanti decisero che avevano bisogno di un nuovo organo legislativo. Così fu creato l'Alþingi, ora il più antico parlamento nazionale al mondo.

In quei primi giorni, gran parte dell'Islanda era coperta da betulle. Purtroppo, man mano che arrivavano più persone, quegli alberi venivano rapidamente abbattuti e utilizzati per navi, case, fattorie e bruciati nei mesi più freddi per scaldarsi. Questa rapida deforestazione dell'Islanda avrebbe avuto conseguenze significative sulle terre coltivabili del paese, che ancora oggi influiscono sulle vite delle persone.

Stile di vita islandese

Con la maggior parte degli alberi scomparsi dopo il XIV secolo, a partire dal 14° secolo la popolazione islandese ha iniziato a costruire le cosiddette case di torba islandesi. Anche se offrivano una certa protezione dagli elementi, queste case erano spesso fredde e suscettibili di danni causati dalla pioggia. Il commercio è sempre stato di grande importanza per la sopravvivenza in Islanda. Con un paese di agricoltori e abbondanti bestiame, pecore, pesci, maiali, cavalli e pollame, l'Islanda ha commerciato con molti paesi per ottenere beni di consumo e di lusso desiderati dalla popolazione.

Religione e credenze in Islanda

Negli anni iniziali dell'Islanda, la popolazione manteneva il proprio sistema di credenze della mitologia norrena, ma quando Olaf Tryggvason della Norvegia salì al trono nel 995 d.C., iniziò il processo di conversione della popolazione alla fede cristiana. Non fu un compito facile e portò a una guerra commerciale con Olaf che chiuse l'accesso ai porti norvegesi e portò il paese quasi alla guerra civile.

Per risolvere la questione, Þorgeir Þorkelsson, un legislatore pagano, fu eletto per decidere se l'Islanda dovesse diventare un paese cristiano o meno. Þorgeir era rispettato come uomo ragionevole che poteva agire nel ruolo di mediatore per entrambe le parti.

Dopo aver trascorso un giorno e mezzo sotto una coperta di pelliccia, decise infine che l'Islanda dovesse procedere con una nuova fede. Portò le sue sculture pagane fino a una cascata e le gettò come segno che stava abbandonando la sua vecchia fede e adottandone una nuova. La cascata oggi è conosciuta come Goðafoss o “Cascata degli Dei” ed è una nota attrazione turistica.

Nel XIII secolo, la più grande battaglia conosciuta nella storia islandese ebbe luogo in quella che è chiamata “L'età degli Sturlung”. Da un lato c'erano i potenti clan che volevano rimanere indipendenti dalla Norvegia e dall'altro c'erano le forze che credevano che l'Islanda dovesse essere soggetta a Hákon il Vecchio, re di Norvegia. Nella Battaglia di Örlygsstaðir, Sturla Sighvatsson fu sconfitto, ma negli anni successivi, Hákon riuscì finalmente nel 1262 a far firmare il Gamli sáttmáli o "Vecchio Patto" e questo pose fine alla Repubblica Islandese.

Un secolo dopo la Norvegia concesse l'Islanda al Cristiano III di Danimarca, e tramite la sua volontà imposta, il paese si convertì infine al Luteranesimo. La maggior parte delle persone di fede oggi in Islanda rimane luterana.

Avversità

Nel XVIII secolo un'importante carestia colpì l'Islanda quando il vulcano Laki iniziò a eruttare e l'eruzione durò da giugno 1783 a febbraio 1784. Ciò provocò la morte dell'80% di tutto il bestiame nel paese e la carestia che ne seguì uccise fino al 25% della popolazione. Durante questi tempi difficili ora noti come le “Mist Hardships” o Móðuharðindin in islandese, l'ordine sociale si sgretolò e i saccheggi divennero comuni.

Le eruzioni vulcaniche del Laki ebbero un effetto globale che si fece sentire in tutto il mondo e furono uno dei fattori che contribuirono alla Rivoluzione francese.

L'Islanda nella Seconda Guerra Mondiale

La Seconda Guerra Mondiale fu un punto di svolta importante nello sviluppo dell'Islanda come nazione. Dopo che la Germania invase l'Europa settentrionale, la Gran Bretagna istituì e lanciò “Operazione Forchetta” per invadere l'Islanda. Sebbene l'Islanda fosse neutrale in quel momento, la Gran Bretagna era preoccupata che se la Germania avesse preso possesso del paese, avrebbe stretto il controllo sulle rotte di trasporto atlantiche vitali per la sopravvivenza della Gran Bretagna.

Dopo essere sbarcati sulle coste dell'Islanda, i militari britannici furono accolti a braccia aperte, ma anche con un messaggio forte e chiaro che l'Islanda era neutrale. Gli islandesi aiutarono persino gli inglesi a scaricare le provviste dalle loro navi. Le forze armate britanniche e canadesi presero rapidamente il controllo del paese e lo mantennero fino a quando gli americani non entrarono in guerra in Europa.

Durante quegli anni di occupazione, fu intrapresa una grande quantità di sviluppo per migliorare le infrastrutture dell'Islanda. Cose come quella che oggi è conosciuta come  Keflavik International Airport , nuovi ospedali, ammodernamenti del porto e importanti lavori stradali. Questi sviluppi si dimostrarono altamente benefici per la crescita dell'Islanda, ma furono anche controversi poiché gran parte della popolazione continuò a protestare per la propria neutralità pur continuando a collaborare con le forze alleate.

Indipendenza dell'Islanda

Mentre la guerra si avvicinava alla conclusione, il 17 giugno 1944, l'Islanda votò per l'indipendenza dalla Danimarca con un tasso di approvazione del 98%. Era stato concordato che alla fine della guerra gli americani se ne sarebbero andati, ma questa si rivelò una promessa vana poiché la Guerra Fredda iniziò presto e la posizione strategica dell'Islanda continuò a essere sia un vantaggio che uno svantaggio per la piena indipendenza dell'Islanda.